Empezamos el lunes, tras las buenas noticias del fin de semana, con la siguiente entrega del especial para explicar cómo sería posible publicar Vientos de Invierno solo tres meses después de que George R.R. Martin lo hubiese terminado. Esta semana toca la tercera parte, hablando de la portada del libro, basándonos un artículo publicado por Tor.
La portada
Llamar a la portada una parte más del proceso es algo engañoso, pues la portada de un libro se suele encargar antes de que el manuscrito se entregue.
Para la mayoría de libros de ciencia ficción y fantasía, la portada es con frecuencia el primer aspecto del libro en ser finalizado, ya que puede tomar tanto tiempo en hacerse como el manuscrito. Pero necesita estar bien hecha antes de que el manuscrito esté terminado para marketing y ventas (hablaremos de ello la semana que viene).
Para empezar a trabajar en la portada de un libro antes de que la propia historia esté terminada, el autor y el editor deben juntos diseñar un concepto de portada que se entregará al director de arte de la editorial. O si no, encargar directamente el diseño de portada a un artista.
A veces puede ser una escena que, en borrador, tanto el editor como el autor saben que será central en el libro. Para Un recuerdo de la luz, la última novela de La Rueda del Tiempo, al artista Michael Whelan le dieron un breve pasaje del que sería el final capítulo 23.
En muchos libros el artista tiene el manuscrito completo para trabajar, por lo que son capaces de incluir imagen de contexto. Para El Camino de los reyes de Brandon Sanderson, Whelan tuvo acceso al manuscrito entero. Para portadas más centradas en un icono, a veces el autor provee una idea de un icono o color que evoque el tema general del libro.
Con la idea de portada firme, el editor o director de arte habla con los departamentos de marketing, publicidad y ventas para tener opiniones acerca de a qué tipo de audiencia el autor y la editorial quieren que atraiga la portada. Una vez que la dirección está determinada, se contacta con artistas cuyo estilo encaje con ese ruta.
Los artistas trabajan con una variedad de métodos. Esculpen, pintan a mano, fotografían, manipulan e ilustran con Adobe o Maya, y mucho más. Sin importar el método de creación elegido por el artista, es mejor encargar una portada del artista de dos a tres meses antes del momento en que se necesite para el proceso de producción general del libro.
Irene Gallo, directora de arte de Libros Tor, explica:
Los artistas no están trabajando activamente en una portada tanto tiempo, pero los artistas más conocidos están ya con trabajo reservado con meses de antelación. Normalmente le toma a un artista cerca de dos semanas crear una portada una vez que el proceso está en movimiento, pero pasa tiempo antes pensando el concepto, leyendo el manuscrito, planificando modelos, preparando apoyos si usará fotografías, y mucho más.
La imagen de portada va de un lado a otro entre artista, director de arte y editor durante un tiempo. Mientras el arte está siendo terminado, el diseño de portada del libro empieza. El proceso de diseño es lo que toma todos los elementos diversos que aparecen en la portada: la imagen, el título, el nombre del autor, el logo de la editorial, el texto, etc, y lo juntan en una cubierta que llame la atención a los lectores desde una estantería.
Para libros nuevos casi todos los elementos deben ser diseñados desde el principio, lo que incluye tipografía, colores y capas. Este diseño tarda otro par de semanas y puede reducirse; pero se debe tomar en cuenta que el diseñador trabaja en varios libros a la vez y tiempo extra puede ser necesario para trabajar en diseños más difíciles, explica Gallo.
El proceso de creación para la mayoría de libros normalmente toma entre dos y cuatro meses y se hace en paralelo con la edición del manuscrito. Una vez que la portada está completa, se enseña a vendedores de libros durante el proceso de ventas. Los gigantes del sector (como Target, Barnes & Noble, o Amazon) pedirán versiones adicionales en función de cómo quieren posicionar el libro en sus tiendas.
Los departamentos de arte y ventas negociarán estas versiones hasta determinar una versión final. En ocasiones extremas, los vendedores rechazarán por completo la portada, necesitando una nueva. Saber lo que va a rechazar y aceptar un vendedor se tiene en cuenta cuando el diseño de portada inicial es creado.
La portada inicial será incluida en material promocional y de marketing que la editorial usará antes del lanzamiento del libro. Esto sucede más o menos al tiempo en que la portada es revelada al público lector.
En total, el proceso de creación toma unos cuatro meses, y el proceso de aprobación puede tomar otros tres, dependiendo de la época del año según las ventas (no es igual publicar un libro en Navidades que en agosto) en que la portada esté terminada. El proceso será aún más largo si la portada es rechazada en las etapas finales.
Cómo el proceso de edición podría reducirse para Vientos de Invierno
Vientos de Invierno tiene una serie de atajos para el proceso de creación de portada. Hasta el lanzamiento de Danza de Dragones, las portadas de cada edición de la versión americana fueron reconfiguradas a un diseño unificado, con cada libro mostrando la misma fuente junto con un color particular y un icono.
La primera novela de Canción de hielo y fuego es azul y muestra una espada, la segunda es dorada y tiene una corona, la tercera es verde con un yelmo, la cuarta es roja con un cáliz y la quinta es gris con un escudo. Aunque no sabemos aún cómo será la portada de Vientos de Invierno, en 2016 Martin dijo que el diseño del cuerno era con el que estaba trabajando.
Ya que los libros de Canción de hielo y fuego ya tienen una plantilla, tipografía y diseño fijados, todo lo que tiene que hacer la editorial americana de Martin es encargar una nueva portada al artista habitual. En el caso de la edición de Bantam Random House es Larry Rostant.
Si vamos a las secciones de ciencia ficción, historia o romance de librerías en la última década veremos muchas obras de Rostant. El artista produce portadas que llaman la atención, son vibrantes y encajan en muchos géneros; y por ello, está muy demandado.
¿Tendría que esperar Bantam Random House dos o tres meses para que Rostant produjera una portada de Vientos de Invierno? No necesariamente. Las editoriales pueden pagar extra por acelerar el trabajo, aunque no es la situación ideal para un libro que será icónico, y que el autor y la editorial verán en todas partes. Rostant podría probablemente producir una portada dos o tres semanas después de que el manuscrito de Vientos de Invierno le llegara.
Considerando el diseño de portadas de los libros de Canción de hielo y fuego, sin embargo, es muy posible que la editorial haya encargado una portada meses antes de la fecha final de entrega del manuscrito. Y por tanto que la portada del libro esté ya diseñada y completada.
Para que fuera así en el caso de la edición americana, Martin solo tendría que decirle a la editorial que Vientos de Invierno debe mostrar en la portada lo que él desea: un cuervo, lobo, estalactita de hielo, etc. Y el artista lo haría a partir de ahí.
Además, una portada no es estrictamente necesaria para los departamentos de marketing, anuncios y ventas en el caso de Vientos de Invierno, debido a la ya altísima demanda del libro y la marca establecida y reconocida de la saga, el nombre del autor y el título de la novela Anuncios que utilicen el título de la saga en la tipografía establecida podrían ser suficientes como material visual.
La portada de la edición original americana de Vientos de Invierno presenta muy pocas barreras para una publicación rápida del libro. Como vemos, una versión de borrador ya ha sido creada y solo necesita que se finalice su diseño para estar listo para su publicación.
La semana que viene hablaremos de los procesos complejos pero realmente interesantes de marketing y ventas y cómo influyen para publicar Vientos de Invierno solamente tres meses después de que Martin lo termine.
