Continuamos esta serie de ensayos obra de Sr Elessar acerca de un tema apenas estudiado por parte del gran público: cómo se lucha en el mundo creado por George R.R Martin. Estudiaremos las significativas y lógicas diferencias entre las diferentes regiones. Hoy nos centramos en cómo se lucha en la capital de Poniente hablando del estilo en Desembarco del Rey.

Los estilos de lucha en Poniente y Essos

4ª parte: Desembarco del Rey, el fin de todos los caminos

La capital de los Siete Reinos está también considerada como la ciudad más poblada de Poniente. Es tanto la sede de la Corona como de la Fe, al albergar también el septo de Baelor. Tyrion cifra en la serie en un millón de habitantes su población. Pero la mayoría es pueblo llano semianalfabeto, por lo que sus guardias están más pensados en el control de revueltas que en preparar una auténtica invasión.

Eso lo vemos en varias ocasiones: los capas doradas ni siquiera llevan espadas. En la obra de Martin, están equipados con coraza, yelmo y cota de malla, si; pero en lugar de espada, llevan garrotes de metal, y lanza. Este último objeto es significativamente útil, como hemos visto previamente, al tratarse de un entorno urbano. El uso de las porras es claro: su cometido es enfrentarse a revoltosos, a los rateros del Lecho de Pulgas y campesinos violentos que pueden intentar entrar en la ciudad; pasando a las lanzas si se trata de dispersar multitudes.

Pero son un cuerpo de guardia que resulta poco efectivo en caso de haber multitudes, como en el caso de los disturbios de Desembarco del Rey, o cuando Stannis Baratheon pone cerco a la ciudad; momento en el que muchos abandonan su puesto. Son los soldados Lannister, y más tarde el remanente de soldados Tyrell, los que son efectivos en caso de que las cosas se pongan feas de verdad.

La utilidad de una lanza en entornos urbanos ha quedado comprobada en el caso de la pelea de Ned Stark con las fuerzas Lannister. Una estaca de dos metros con punta de acero, unida al número suficiente de hombres, es todo lo necesario para cerrar una calle y reprimir una protesta. Pero la defensa efectiva de la ciudad recae en otras manos.

La guardia Real: El estilo lo es todo

Los siete capablancas guardan y protegen al rey. Son considerados los guerreros más hábiles de Poniente. Además de protegerle, en más de una ocasión, los caballeros de la Guardia Real han entrenado e instruido al rey, o a su heredero en el uso de las armas. Al inicio de los acontecimientos de CDHYF, la guardia está compuesta por:

– Barristan Selmy: De las Tierras de la Tormenta; lugar donde se manejan armas contundentes, además de la espada y la lanza. Durante las novelas de Martin, además, demuestra ser diestro con un simple cayado como arma.

– Jaime Lannister: Perdonado y restituido como capa blanca tras la Rebelión de Robert. Originario de Roca Casterly, hemos visto que su estilo de combate emplea el espadón, y buscando los puntos débiles de la armadura del contrario.

–  Arys Oakhearth: Originario del Domino, donde el uso de la maza y el hacha va parejo al de la espada. Es el elegido para guardar a Myrcella Baratheon y cae en combate asaeteado y a causa de una alabarda.

– Boros Blount: Un “hombre de la casa” al pertenecer su casa a las Tierras de la Corona. Se dice en ocasiones que no es muy diestro con las armas (Cersei juega con esa baza a la hora de proponer que sea la Guardia Real quien defienda el honor de Margaery). Su estilo de combate sería parejo al de las Tierras de los Ríos, donde se acorazan y emplean la espada y el escudo como principales elementos de combate.

– Mandon Moore: Proviene del Valle, viene con Jon Arryn cuando éste es nombrado Mano del Rey. Como sabemos, el Valle es famoso por sus caballeros acorazados y sus escudos altos.

– Meryn Trant: El miembro más odiado de la Guardia Real llega de las Tierras de la Tormenta con Robert Baratheon. Al igual que ser Barristan o el propio Rey, se le presupone diestro en el uso de armas contundentes, además de con la espada.

– Preston Greenfiel: Se une a la Guardia Real procedente de las Tierras de Occidente, por lo que podríamos presuponer que fue parte de la comitiva que escoltó a Cersei por su matrimonio. Como hemos visto también, entre sus habilidades debería contarse el empleo de la espada larga. 

El servicio a la Guardia Real es de por vida; por lo que no es descabellado inferir que los caballeros aprendan unos de otros e ir incorporando a sus habilidades los estilos de combate de sus compañeros. Por lo que de la Torre Blanca saldría la mejor mezcolanza de estilos de la ciudad.

El estilo de los Reyes

Las armas de acero valyrio están muy presentes en muchas casas de Poniente. Hielo, Garra, Dama Desesperada, Anochecer… Todas las armas compradas y adquiridas del Feudo Franco tienen algo en común. O bien son espadas bastardas, o espadones o, en el caso de Hielo, montantes. Eso denota un estilo de combate definido en Valyria, un estilo que empleaba armas a dos manos, generalmente.

Un tipo de armas derivadas de la propia historia de Valyria. Uno de los principales enemigos del Feudo Franco, según El Mundo de Hielo y Fuego, fue el Imperio Ghiscario.

“Las cinco grandes guerras entabladas cuando el mundo era joven entre el Feudo Franco y el Antiguo Ghis, unos enfrentamientos que acabaron siempre con la victoria valyria, son ya leyenda. Durante la Quinta y última, el Feudo Franco prefirió asegurarse de que no habría una sexta, así que destruyó los muros del Antiguo Ghis, que había levantado Grazdan el Grande en tiempos ancestrales” El Mundo de Hielo y Fuego

Del Imperio Ghiscario sobreviven cuatro ciudades herederas: Nueva Ghis, Astapor, Yunkai y Mereen. Durante los eventos de Daenerys en la Bahía de los Esclavos, vemos cómo se han indo rehaciendo y rearmando, y todas tienen una herencia común sobre el extinto imperio: Todas emplean, en mayor o menor variante, formaciones de lanceros. Si recordamos el momento en el que hablamos de Hielo, recordaremos que uno de los primeros usos de las espadas de Mano y Media eran abatir formaciones de picas o lanzas para abrir hueco entre los soldados, romper la línea y entrar. Aunque seguramente la infantería en Valyria tenía un papel secundario al disponer de dragones, el diseño de las espadas insinúa estos primeros usos.

Los otros grandes rivales de los valyrios, son los rhoynar, quienes llegaron a matar dragones, y derrotar en combate a los ejércitos valyrios.

“Los guerreros rhoynar, con lorigas de plata, yelmos en forma de cabeza de pez, lanzas largas y caparazones de tortuga a modo de escudos, eran respetados y temidos por quienes se enfrentaban a ellos en combate. […] Garin ganó su primera batala en Selhorys, donde arrolló a un ejército valyrio de treinta mil guerreros y tomó la ciudad por asalto. […] Cuentan que los grandes señores de Volantis temblaban ante el avance de su hueste y que, en vez de enfrentarse a él en el campo de batalla, se replegaron tras la Muralla Negra y suplicaron ayuda al Feudo Franco” El Mundo de Hielo y Fuego

Los rhoynar iban ya acorazados, vestidos de metal, y con lanza y escudo, por lo que el problema era similar a Nueva Ghis: tenían que romper sus formaciones de lanceros, sortear la defensa del escudo, y penetrar una armadura. Por ello, necesitaban armas largas, que permitieran abatir las astas de las lanzas y realizar ataques rápidos proporcionando una distancia segura.

Una vez establecido ese estilo, el propio acero valyrio da una ventaja en combate. Su ligereza permite aumentar el tiempo de combate, y un brazo más descansado, pasados unos minutos, supone muchas diferencias, además de la ventaja de dominar la línea de diámetro.

Esas técnicas van pasando de soldado a soldado a través de los maestros de armas, por lo que la Maldición de Valyria supuso, además del fin del Feudo Franco y la pérdida del secreto del acero valyrio, también la desaparición del estilo de combate que empleaban. Eso explicaría el por qué los señores ponientis emplean más sus armas valyrias como ceremoniales que como armas de batalla. Las excepciones, a la altura de los acontecimientos en los que nos hayamos, son Dama Desesperada, del los Corbray del Valle; y Veneno de Corazón, perteneciente a la familia Tarly.

Pero mucho antes, en los tiempos de la Conquista, hay dos guerreros que emplearon sus famosas armas de acero valyrio, con las que entraron en las leyendas: Aegon el Conquistador y Visenya Targaryen. Son, con toda probabilidad, los últimos que aprendieron el estilo de lucha valyrio en Rocadragón.

Sabemos que Fuegoscuro es semejante a Garra: una mano y media temprana, que el Conquistador podía blandir con una o con las dos manos. Aegon la empleaba frecuentemente tanto en batalla como a lomos de Balerion. Sobre los usos de este tipo de arma, puede leerse tanto el apartado dedicado a Garra como el estilo occidental, que inconscientemente, está volviendo a traer las formas de combate de los valyrios.

Con Hermana Oscura, lo tenemos un poco más complicado. Por un lado, se nos dice que la hoja era más fina y estilizada, identificándola como un “arma de mujer”. Los distintos dibujos y diseños que se pueden ver de ella, nos muestran que también era un arma de empuñadura larga, para emplear a dos manos, con un triple acanalado y mucho menos ancha que Fuegoscuro. Los gavilanes son ondulados, y la cruz está culminada por un rubí de forma ovoide.

El presente ensayo nos va a servir para desterrar uno de los mitos más extendidos de la saga: que Hermana Oscura sea un “arma de mujer”. Recordemos el principio fundamental al que hacíamos referencia al principio de este ensayo: el diseño de un arma no es caprichoso, responde al estilo que predomina en el lugar donde la espada fue forjada. Sabemos, además, que Aegon y Visenya entrenaban con ellas en el patio de Rocadragón. De tratarse de un arma más ligera o distinta a la de su hermano, la reina habría acabado derrotada la mayor parte de las ocasiones.

No hay distinción de género en el mundo de las armas. A la hora de practicar HEMA (esgrima histórica medieval), hombres y mujeres emplean las mismas espadas, con el mismo peso, pues es lo que garantiza la correcta ejecución de una técnica. No tiene sentido que el arma sea más ligera y se use de la misma forma, porque en ese caso, lo único que haría sería ponerte constantemente en desventaja. Y Visenya era una guerrera excepcional ¿Para qué iba a ponerse en desventaja?

Entonces, si no era un “arma de mujer” ¿Por qué era distinta? La respuesta más plausible es que Hermana Oscura sea una versión más moderna de las espadas valyrias, forjada mucho después de Fuegoscuro, cuando la técnica valyria estaba más refinada y se dedicaba más a las puntas que a los tajos. Eso explicaría que la hoja sea más fina y puntiaguda. Ese hecho también tiraría por tierra otra idea muy establecida: Garra no es Hermana Oscura, dado que el arma de Jon Nieve es más parecida a la de Aegon el Conquistador.

Entonces ¿por qué se nos indica en más de una ocasión que es un “arma de mujer”? No es complicado dar respuesta a esa pregunta. No olvidemos que El Mundo de Hielo y Fuego está descrito desde la perspectiva de un maestre, que se apoya a su vez en textos y crónicas precedentes. Y si la primera vez que se ve a Hermana Oscura es en la mano de Visenya Targaryen, y además es fácil comprobar que son armas distintas, es fácil pensar que quienes la viesen o se enfrentasen a ella  la atribuyesen al sexo femenino debido, por un lado, a la escasez de ejemplos para comparar, y que no hubiese muchas más mujeres guerreras en ese momento.

La prueba definitiva de que Hermana Oscura no está ligada al uso por parte de un único sexo la encontramos en la cantidad de guerreros varones que la emplearon después de la Reina Dragón. Desde Maegor, que usó ambas espadas sin presentar problemas de adaptación, hasta el Príncipe Pícaro o Cuervo de Sangre. Son varios los que han aprendido a luchar con Hermana Oscura sin que el hecho de que sea distinta a Fuegoscuro haya supuesto diferencias a la hora de combatir.

Visenya y Aegon entrenaron juntos en el patio de Rocadragón, y a su vez, entra dentro de lo lógico que enseñaran a Aenys y a Maegor ellos mismos. Pero poco a poco, rey a rey, el maestro de armas de Rocadragón o la Fortaleza Roja (Aron Santagar cuando empiezan los acontecimientos de Canción de Hielo y Fuego) toma el relevo, y el estilo valyrio va desapareciendo a medida que los reyes van adoptando las formas de lucha ponientis. A pesar de todo, las armas valyrias siguen siendo útiles, por los motivos antes esgrimidos: Su fácil mantenimiento y su ligereza en combate.

Cuando llegamos a los acontecimientos de Canción de Hielo y Fuego, el estilo valyrio está completamente olvidado. Las pruebas las encontramos en que Ned Stark no sabe emplear a Hielo como arma, sino como elemento ceremonial. Y sobre todo, que cuando Tywin Lannister se propone devolver el acero valyrio a su familia, adapta una espada al estilo de combate ponienti.

“La espada era mucho más ligera de lo que parecía a simple vista. Al girarla comprendió por qué. Solo había un material que se pudiera batir tan fino y aún así resultar suficientemente fuerte como para combatir con él, y aquellas ondulaciones, señal de que el acero había sido replegando muchos millares de veces, eran inconfundibles […] Casi todo el acero valyrio era de un gris tan oscuro que casi parecía negro, y aquella espada también. Pero en los dobleces había un rojo tan oscuro como el gris. Los dos colores se besaban sin ni siquiera tocarse, cada ondulación era diferente, como oleadas de noche y sangre, que lamieran una orilla acerada […] Si no eran gemelas, se trataba al menos de primas hermanas. La segunda era más gruesa y pesada, casi dos centímetros más ancha y diez centímetros más larga, pero las líneas limpias y esbeltas eran las mismas, así como aquel color tan característico, las ondulaciones de sangre y noche. La segunda hoja tenía tres estrías profundas que iban del puño a la punta, mientras que en la espad a del rey solo había dos. La empuñadura de Joff era mucho más ornamentada, los gavilanes tenían forma de zarpas de león con garras hechas de rubíes, pero ambas tenían los puños protegidos con fino cuero rojo y pomos en forma de cabeza de león” Tyriron IV, Tormenta de Espadas 

Cuando Hielo cae en manos de la casa Lannister, Tywin la manda reforjar y obtiene dos espadas: una espada normal y un espadón. Lamento de Viuda y Guardajuramentos. Ambas armas están adaptadas al uso normal que se emplea ahora en Poniente, y eso significa que ni Tywin ha identificado a Hielo como montante, ni sabe identificar la forma de usarlo. Solo ve un arma “absurdamente grande”. Esa frase la dice en el episodio 4×01: Two Swords, cuando le presenta la espada a Jaime. Guardajuramentos es distinta en la serie. Queda reducida a una espada de una mano, y con los gavilanes algo cortos para ser efectivos en un combate (no protegerían la mano). Lamento de Viuda también es distinta: los gavilanes son largos y curvados, muy semejantes a los de la espada de Robb, más apta para un combate, y lleva engastado un rubí sobre la cruz.

Ambas espadas, convertidas ahora en armas más adaptadas al estilo ponienti, supone el abandono definitivo del estilo valyrio, el estilo de los reyes, y que las formas ponientis han triunfado.