Los Otrosy Waymar Royce, por Magali Villeneuve

El prólogo de Juego de Tronos es uno de los momentos más impactante de Canción de hielo y fuego, y presenta tanta información que no se valora adecuadamente. Gracias a Joe Magician en Reddit os traemos una teoría espectacular sobre él: los Otros querían cazar a un Stark, quizás por una profecía, y creían que estaban atacando a uno al inicio de la primera novela de la saga.

Teoría – ¿Querían los Otros cazar a un Stark profetizado al inicio de la saga?

Uno de los más extraños e incomprendidos eventos en Canción de hielo y fuego sucede al principio, antes incluso de que sepas qué está pasando en el prólogo de Juego de Tronos: la muerte de Waymar Royce y su compañero explorador Will. En resumen, Waymar lideraba una expedición de tres hombres que seguía a un grupo de salvajes a través del Bosque Encantado cuando Waymar es emboscado por seis Otros.

Waymar dice su famosa frase invitándoles a danzar con él y se bate en duelo con uno de los Otros. Se mantiene firme hasta que el Otro le impacta, el Caminante se mofa de él y la espada de Waymar se quiebra. Una pieza de ella va hasta su ojo y los seis Otros restantes le rematan. Tras ello, Waymar es convertido en espectro y asesina a su antiguo compañero Will.

El tercer hombre, Gared, escapa del ataque y logra cruzar el Muro y llegar hasta cerca de Invernalia donde es capturado y después ejecutado por Ned Stark como desertor de la Guardia de la Noche. Pasan muchas cosas y hay muchas preguntas, así que comenzemos por el principio.

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Del prólogo de Juego de Tronos:

Ser Waymar Royce era el hijo menor de una antigua casa con demasiados herederos. Era un joven de dieciocho años, atractivo, con ojos grises, gallardo y esbelto como un cuchillo. A lomos de su enorme corcel negro, se alzaba muy por encima de Will y Gared, montados en caballos pequeños y recios adecuados para el terreno. Calzaba botas de cuero negro, y vestía pantalones negros de lana, guantes negros de piel de topo y una buena chaquetilla ceñida de brillante cota de malla sobre varias prendas de lana negra y cuero curtido. Ser Waymar llevaba menos de medio año como hermano juramentado en la Guardia de la Noche, pero sin duda se había preparado bien para su vocación. Al menos en lo que a la ropa respectaba.

Expandiendo la información, Waymar es el tercer hijo del formidable Yohn «Bronce» Royce, señor de Piedra de las Runas y de la Casa Royce. Nadie está realmente seguro de por qué Waymar eligió unirse a la Guardia, ya que como hijo de un lord podría casarse con una esposa de una casa menor y conseguir tierras, convertirse en un caballero de torneos, recorrer Essos y luchar como mercenario…casi cualquier cosa.

En lugar se unió a la Guardia. Y era muy guapo: Sansa se enamoró de él la primera vez que le vio.

Emblemas de la Casa Royce de las Runas y de Puertas de la Luna

De Alayne I de Festín de Cuervos

—Yohn Bronce me conoce —le recordó—. Fue nuestro invitado en Invernalia cuando su hijo fue al norte para vestir el negro. —Tenía el vago recuerdo de haberse enamorado locamente de ser Waymar, pero de aquello hacía toda una vida; había ocurrido cuando era una niñita estúpida—.

Gared y Will son menos lustrosos. Will era un ladrón que fue capturado por Lord Mallister y eligió el Muro antes que perder la mano. Gared se unió a la Guardia de niño y había sido un explorador durante 40 años. Ambos eran considerados por el Lord Comandante Mormont como dos de sus mejores hombres. De Tyrion III de Juego de Tronos:

—Envié a Benjen Stark en busca del hijo de Yohn Royce, que desa- pareció en su primera expedición. El chico de Royce estaba más verde que la hierba de verano, pero insistió en que se le concediera el honor de dirigir la expedición; dijo que como caballero tenía derecho a ello. Yo no quería ofender a su padre, así que cedí. Lo envié con dos hombres, dos de los mejores de la Guardia. Estúpido de mí.

La misión

La misión básica era seguir y lidiar con un grupo de ocho salvajes que habían sido vistos en el Bosque Encantado. Los Guardias dejan Castillo Negro y les persiguen durante nueve días. En medio, paran en Torreón de Craster durante al menos una noche. Después de su marchar, siguen a los salvajes de nuevo y son asesinados tras encontrar sus restos. ¿Pero, qué fue mal? ¿Por qué Waymar acabó siendo ejecutado por seis Otros y Will por espectos? ¿Por qué Gared sobrevivió?

Ahora que ya conocemos a nuestros exploradores, abordemos la explicación más simple: fue un encuentro accidental entre Otros y Guardias. Quizás los Caminantes viajaban por el bosque para encontrarse con Craster y por accidente se encontraron con tres exploradores y les asesinaron por sorpresa o manteniendo sus movimientos en secreto. Tiene sentido: Otros y exploradores son enemigos históricos.

Pero hay grandes problemas con esto. El primero es que cuando Royce y compañía alcanzan a los salvajes, estos ya han sido convertidos en espectros. Will, el oteador del grupo, primero les encuentra en un campamento.

Del prólogo de Juego de Tronos:

—El campamento está casi una legua más adelante, pasado aquel risco, justo al lado de un arroyo —dijo Will—. Me he acercado tanto como me he atrevido. Eran ocho, hombres y mujeres. Niños no, al menos no he visto ninguno. Habían puesto una especie de tienda contra la roca. La nieve ya la había cubierto casi del todo, pero la he visto. No había hoguera, aunque el lugar donde había estado encendida se distinguía claramente. Ninguno se movía; los he observado un buen rato. Ningún ser vivo ha estado jamás tan quieto.

—¿Has visto sangre?
—La verdad es que no —admitió Will.
—¿Y armas?
—Algunas espadas, unos cuantos arcos… Uno de los hombres tenía un hacha. De doble filo, parecía muy pesada, un buen trozo de hierro. Estaba en el suelo, junto a su mano.

—¿Recuerdas en qué postura se encontraban los cuerpos?

—Un par de ellos estaban sentados con la espalda contra la roca —contestó Will encogiéndose de hombros—. La mayoría, tendidos en el suelo. Como caídos.

—O dormidos —sugirió Royce.

—Caídos —insistió Will—. Había una mujer en la copa de un carpe, medio oculta entre las ramas. Una vigía. —Esbozó una sonrisa—. He tenido buen cuidado de que no me viera. Cuando me he acercado, he visto que ella tampoco se movía. —Muy a su pesar, se estremeció.

—¿Tienes frío? —preguntó Royce.
—Un poco —murmuró Will—. El viento, mi señor.

El joven caballero se volvió hacia el soldado de pelo cano. Las hojas que la escarcha había hecho caer de los árboles pasaron susurrantes junto a ellos, y el corcel de Royce se movió, inquieto.

—¿Qué crees que pudo matar a esos hombres, Gared? —preguntó ser Waymar en tono despreocupado. Se ajustó el pliegue de la larga capa de marta.

El frío —replicó Gared con certeza férrea—. Vi a hombres morir congelados el pasado invierno, y también el anterior, cuando era casi un niño

Pero Waymar se da cuenta de que hay algo raro en la frase de Gared. Había un calor inusual recientemente, tanto que el Muro se estaba derritiendo o «llorando» en parte:

—Si Gared dice que fue el frío… —empezó Will.
—¿Has hecho alguna guardia esta semana pasada, Will?
—Sí, mi señor. —No había semana en que no hiciera una docena de guardias de mierda. ¿Adónde quería llegar con aquello? —¿Y cómo estaba el Muro?

—Lloraba —dijo Will con el ceño fruncido. Ahora que el joven señor lo señalaba, estaba claro—. Si el Muro lloraba, no se pudieron congelar. No hacía suficiente frío.

—Muy perspicaz —asintió Royce—. La semana pasada tuvimos unas cuantas heladas ligeras, y algunas ráfagas de nieve, pero en ningún momento hizo tanto frío para que ocho adultos murieran congelados. Y te recuerdo que eran hombres con ropa de piel y cuero, que estaban cerca de un refugio y que sabían encender una hoguera.

Se congelan hasta morir cuando hay un tiempo demasiado cálido. Sabemos que esto significa que los Otros han buscado a esos salvajes y les han matado antes con su poder sobrenatural sobre el hielo y el frío. O mataron a los salvajes donde estaban o les colocaron allí para que el grupo de Waymar les encontrara e investigara. Hay más evidencias de esto en que cuando Will vuelve a enseñar a Waymar los cuerpos, todos han desaparecido.

El corazón le dio un vuelco. Durante un instante no se atrevió ni a respirar. La luz de la luna iluminaba el claro, las cenizas de la hoguera, la tienda cubierta de nieve, la gran roca y el arroyuelo casi congelado. Todo estaba igual que unas horas antes.

Habían desaparecido. Todos los cadáveres habían desaparecido.

La trampa

Obviamente los cuerpos no se mueven por sí mismos, así que en ese punto definitivamente se habían convertido en espectros y se movieron. La trampa ha sido preparada. En ese punto, Will ha subido a lo alto del árbol a las órdenes de Waymar y está buscando a los cuerpos o a quién quiera que les moviera. En su lugar ve lo siguiente, como leemos en el prólogo de Juego de Tronos

Una sombra surgió de la oscuridad del bosque. Se alzó ante Royce. Era alta, tan dura y flaca como los huesos viejos, con carne pálida como la leche. Su armadura parecía cambiar de color cada vez que se movía; en un momento dado era blanca como la nieve recién caída, al siguiente negra como las sombras, o salpicada del oscuro verde grisáceo de los árboles. Con cada paso que daba, los juegos de luces y sombras danzaban como la luz de la luna sobre el agua.

Salieron de entre las sombras en silencio, todos idénticos al primero. Eran tres… cuatro… cinco… Quizá ser Waymar llegó a sentir el frío que emanaba de ellos, pero no los vio, no oyó como se aproximaban. Will tenía que lanzar un grito de aviso. Era su deber. Y su muerte, si osaba hacerlo. Se estremeció, se aferró al árbol con más fuerza y guardó silencio.

Los Otros habían preparado una trampa para los exploradores y la ejecutaron, no fue un encuentro casual. ¿E intentaban matar a todos los miembros de la Guardia de la Noche que pudieron? No lo creo. Will y Waymar son asesinados en el Bosque Encantado; pero Gared, el tercer cuervo, escapa. Es el hombre al que Ned Stark decapita por deserción después.

Tyrion III de Juego de Tronos dice lo siguiente:

Gared era casi tan viejo como yo, y llevaba más tiempo en el Muro —siguió el lord comandante sin hacer caso del irritante animal—, pero por lo visto renegó de su juramento y se fugó. Yo jamás lo habría creído de él, pero lord Eddard me envió su cabeza desde Invernalia.

Hay seis Otros sin heridas, camuflados y dispuestos a matar, con al menos diez espectros – tras levantar a Waymar y Will – y se niegan a perseguir a Gared. Logra cruzar al sur del Muro y llegar casi hasta Invernalia. Está increíblemente asustado en ese punto, semanas después del ataque en el bosque, así que podemos asegurar que al menos vio los cuerpos reanimados de sus hermanos de la Guardia de la Noche.

Waymar es asesinado en ese extraño duelo y Will es ejecutado por el espectro de Waymar presumiblemente por ver ese encuentro, pero a Gared le dejan con vida. Tiene cabellos, pero los Otros se mueven rápido y no se cansan: probablemente hubieran cogido a Gared mientras dormía en un algún lugar, como la aldea de Árbolblanco como le pasa a Sam y Elí.

Por supuesto, Craster está involucrado

Craster y sus mujeres, por Arantza Sestayo

A partir de aquí, la conclusión lógica es que este escenario no es una trampa para tres Guardias de la Noche cualesquiera, sino para uno solo: Waymar Royce. Él es enfrentado de forma única mientras que matan de forma vaga a Will con un espectro y ni siquiera se preocupa por Gared. ¿Y por qué se preocupan del tercer hijo de un lord del Valle de Arryn que ni siquiera deberían saber que está en la Guardia de la Noche?

Perdonadme si soy insistente con este personaje, pero es que de nuevo creo que es culpa de Craster. Waymar, Will y Gared pararon en su residencia al menos una noche mientras perseguían a los salvajes. De Jon III de Choque de Reyes:

—Tuvo que pasar por aquí hace un año —dijo Thoren Smallwood. Un perro se acercó para olfatearle la pierna. Le dio una patada, y el animal se alejó gimoteante.
—Ben salió en busca de ser Waymar Royce —siguió lord Mormont—, que había desaparecido junto con Gared y el joven Will.
—A esos tres sí los recuerdo, sí. El señor no tendría más edad que estos cachorros. Demasiado orgulloso para dormir bajo mi techo, el señor, con su capa de marta y su acero negro. Pero mis esposas no paraban de hacerle ojitos. —Entrecerró los ojos para mirar a la que tenía más cerca—. Gared me dijo que perseguían a unos saqueadores.Yo le dije que, con un comandante tan verde, más valía que no los encontraran. Gared no estaba mal para ser un cuervo. Je, tenía menos orejas que yo. El frío se las comió, igual que a mí. —Craster se echó
a reír—. Me he enterado de que ahora tampoco tiene cabeza. Qué,¿también se la comió el frío?

Es curioso que Craster aquí solo habla de Gared y Waymar, pero no de Will. Y Will es un explorador veterano, alguien a quien probablemente hubiera visto antes Craster, pero le ignora por completa. Recuerda muy bien quién era Waymar, especialmente por sus buenas ropas y porque sus mujeres le consideraron muy atractivo, como Sansa. Craster claramente le recuerda pero cuando le preguntan hacia donde se dirigía cuando marcharon, responde:

—¿Hacia dónde se dirigió ser Waymar cuando salió de aquí?
—Da la casualidad —contestó Craster, encogiéndose de hombros— de que tengo mejores cosas que hacer que ocuparme de las idas y venidas de los cuervos. —Bebió un trago de cerveza y dejó la jarra a un lado

Craster no tiene nada mejor que hacer, su vida consiste en dormir con sus esposas-hijas, pegarles y emborracharlas. Y acaba de describir con mucho detalle quién era Waymar y cómo iba vestido. Claramente se fijó con mucho detalle en el noble, algo en Gared y nada en Will. Este foco es algo muy inusual y muestra cuánta atención le dedicó a Waymar a pesar de su obvio rechazo hacia él.

Dada la muy cercana relación de Craster con los Otros, con un acuerdo que incluye entregarle sus hijos a cambio de protección, concluyo que reunirse con Craster es lo que inicia la cadena de eventos que llevan a la muerte de Waymar.  ¿Y qué exactamente descubrió Craster o le llamó la atención de Waymar que le harían un objetivo importante?

Recordemos, Waymar es importante para los Otros. Hicieron una trampa elaborada usando espectros para que le pudieran capturar solo y añadieron a cinco observadores de refuerzo para el duelo. Creían que iba a ser muy importante y poderoso.

Cara de Stark

 

Recordemos rápidamente lo que Craster podría haber descubierto. De sus propias palabras sabemos que Waymar es un noble. No es una información muy valiosa, hay muchos exploradores y miembros de la Guardia de la Noche nobles y los Otros no les hacen trampas individuales que sepamos.

Podría haber descubierto que Waymar es de la Casa Royce del Valle. No hay otros miembros de los Royce en el Muro, pero hay otro explorador llamado Tim Piedra, del Valle.  Tim está vivo al final de Festín de Cuervos. Es posible que el hecho de que Waymar sea un Royce es importante.

¿Hay algo especial en su comportamiento? Waymar es altivo y confiado, y le gusta poner a la gente en su lugar, recordado que él es noble. Eso molestaría a Craster, pero no es una razón para encargar una misión a los Otros y dudo que estos mandaran a seis de ellos solo para resolver una molestia menor del responsable de su factoría de bebés. Lo lejos que llegan implica que lo que les dijo Craster les pareció una información importante y jugosa, que les hizo actuar así.

Gilly and Craster by ~Sir-Heartsalot on deviantART

Y lo que nos queda de Waymar es su apariencia. Del prólogo de Juego de Tronos:

Era un joven de dieciocho años, atractivo, con ojos grises, gallardo y esbelto como un cuchillo.

Ojos grises, esbelto, gallardo. Esta descripción solamente es usada otra vez, en el capítulo siguiente y para un personaje muy famoso, que no es Waymar. De Bran I de Juego de Tronos:

Los ojos de Jon eran de un gris tan oscuro que casi parecían negros, y se fijaban en todo. Tenía más o menos la edad de Robb, pero no se parecían en nada. Jon era esbelto, y Robb, musculoso; era moreno, y Robb, rubio; era ágil y ligero, mientras que su medio hermano era fuerte y rápido

Waymar se parece mucho a Jon Nieve. Los otros miembros conocidos de los Royce que no son ya canonsos (Myranda Royce y Albar) tienen pelo negro o castaño, así que tiene sentido que Waymar también lo tuviera. Pero Craster no conoce a Jon Nieve aún, así que, ¿por qué es útil esa comparación? Pues eso viene de la primera interacción de Craster con Jon Nieve, en Jon II de Choque de Reyes:

—Eh, ¿quién es este? —dijo Craster antes de que Jon pudiera salir para cumplir las órdenes—. Tiene cara de Stark.

—Es Jon Nieve, mi mayordomo y escudero.

—Un bastardo, ¿eh? —Craster miró a Jon de arriba abajo—. Si un hombre quiere llevarse a una mujer a la cama, debería casarse con ella. Es lo que hago yo. —Le hizo un gesto con la mano a Jon para que saliera—. Venga, bastardo, corre a hacer lo que te han dicho y encárgate de que el hacha sea buena y esté bien afilada; no quiero acero romo.

Craster de un vistazo reconoce a Jon correctamente como que parece un Stark. No hace este truco con ningún otro personaje con el que se encuentra, nadie más lo menciona después, y es la única vez que Craster dice algo de una familia en concreto. Él sabe el aspecto que deben tener los Stark y eso se confirma por otros personajes. Uno de sus rasgos más definidos y descritos frecuentemente son sus ojos grises. Por ejemplo, en Catelyn VII de Juego de Tronos, la descripción de Brandon Stark:

Su prometido la miró con los fríos ojos grises de los Stark, y le prometió no matar al chico que la amaba.

Jaime Lannister recuerda a Ned Stark por esos ojos en la rebelión, en su sexto capítulo de Tormenta de Espadas:

Recordó a Eddard Stark, cuando recorrió la sala del trono de Aerys en el más absoluto silencio. Solo habían hablado sus ojos: los ojos de un señor, fríos, grises, juzgándolo.

Robert y Eddard Stark en Pyke by Lensar

Theon recuerda cómo era el aspecto de Arya en Hediondo II de Danza de Dragones:

Arya tenía los ojos de su padre, los ojos grises de los Stark. A aquella edad, una joven podía crecer unos dedos, dejarse el pelo más largo o adquirir más busto, pero el color de ojos no podía cambiar.

Incluso los Karstarks, una casa pariente, comparte ese rasgo. De El Sacrificio de Danza de Dragones:

Asha se había enterado de que Karstark no era un verdadero señor; solo ejercía de castellano de Bastión Kar mientras el legítimo señor siguiera cautivo de los Lannister. Demacrado y encorvado, con el hombro izquierdo un palmo y medio más alto que el derecho, tenía el cuello enjuto, los ojos grises y estrábicos, y los dientes amarillos; estaba casi calvo, salvo por unos cuantos cabellos blancos; llevaba la barba, blanca y salpimentada a partes iguales, separada en dos puntas, aunque siempre desgreñada.

Catelyn comenta lo mucho que se parece Jon a Ned en su segundo capítulo de Juego de Tronos:

Pero Jon era una presencia constante, y a medida que crecía se parecía más a
Ned que ninguno de los hijos legítimos que ella le había dado.

Tyrion Lannister también reconoce a Jon como un Stark en su segundo capítulo de la primera novela:

El chico absorbió la información en silencio. No tenía el apellido de los Stark, pero sí el rostro: alargado, solemne, cauteloso, un rostro que no delataba nada. Fuera quien fuera su madre, no había dejado gran cosa en su hijo.

Por el correcto reconocimiento de Craster, Tyrion y el monólogo interno de Catelyn, para parecer como un auténtico Stark debes tener ojos grises, pelo oscuro, aspecto esbelto y cara solemne. Waymar Royce de momento lleva tres de cuatro. Pero incluso podrían ser cuatro de cuatro si nos fijamos en el rostro de su padre sobre cómo debía ser el suyo. De Alayne I de Festín de Cuervos:

Los últimos en llegar fueron los Royce, lord Nestor y Yohn Bronce. El señor de Piedra de las Runas era tan alto como el Perro. Tenía el pelo canoso y el rostro surcado de arrugas, pero seguía pareciendo capaz de romper con aquellas enormes manos nudosas a la mayoría de los hombres más jóvenes como si fueran ramitas secas. Su rostro marcado y solemne le hizo recordar su visita a Invernalia.

El mismo rostro solemne que verías en alguien que parece un Stark. Creo que esto es lo que Craster veía en Waymar y alertó a los Otros sobre ello. Había visto a alguien que se parecía mucho a un Stark, noble y joven. Esto es muy importante para los Otros ya que pasan a la acción plantando su trampa para Craster. Desafortunadamente Waymar no es un Stark, pero se parece lo suficiente como para confundir a Craster y a los Otros.

El Royce con la piel de Stark

Ser Waymar Royce feels grumpy – finished by ~Taurina on deviantART

De todas maneras Craster no está completamente equivocado en que Waymar sea un Stark, puesto que los Stark y los Royce se han casado en los últimos siglos. Beron Stark, el tatatatarabuelo de Jon, se casó con Larra Royce. Y su nieta, Jocelyn Stark hija de William Stark y Melantha Blackwood, se casó con Benedict Royce de los Royce de Puerta de la Luna. Por Catelyn en su quinto capítulo de Tormenta de Espadas sabemos de sus hijos:

 Tu señor abuelo no tenía hermanos, pero su padre tenía una hermana que contrajo
matrimonio con uno de los hijos menores de lord Raymar Royce. Tuvieron tres hijas, y las tres se casaron con señores menores del Valle. Una con un Waynwood y otra con un Corbray, de esos estoy segura. La más pequeña… puede que fuera con un Templeton, pero…

Esa es la rama de la familia equivocada, aunque sus hijas se casaron todas con otras familias nobles. Podemos pensar, aunque no tengamos un árbol completo de familia de la casa Royce o de la esposa o esposas de Yohn Bronce Royce, que la sangre Stark llega a la rama principal de la familia y a Waymar a través de alianzas matrimoniales. Esto es especulación, pero quizás esa parte Stark podría explicar la decisión de Waymar de ir al Norte y unirse a la Guardia, una especie de motivación Stark de buscar el invierno.

Concluyo por tanto que Waymar Royce fue asesinado por los Otros por accidente o por información incorrecta sobre que era un Stark por culpa de Craster. Una pena, Waymar murió por no ser la persona adecuada. Pero de la trampa y la situación que los Otros planearon, podemos figurar qué esperaban encontrar.

La prueba y el ritual

Waymar Royce… y un amigo

En primer lugar los Otros elaboran una trampa compleja usando espectros para confundir a los exploradores. De esto podemos deducir que esperaban que su objetivo fuera muy cauto e inteligente. De lo contrario podrían sencillamente buscarle por la noche y asaltarle. Creían que necesitaban una trampa para el Stark que estaban cazando y de lo contrario no habrían tenido éxito.

En segundo lugar, destaca el número de Otros que aparecen. Seis Otros lo hacen, una gran cantidad de una raza que al parecer son expertos espadachines. Más adelante en la historia los Otros mandan a uno solo para matar a tres Guardias de la Noche antes de que Sam le mate con su daga de obsidiana. Para Waymar mandan a seis.

Si quieres que alguien sea testigo del duelo, mandas a uno o dos más como extras. Si crees que el tipo con el que vas a luchar es realmente bueno y necesitas refuerzo, mandas tres o cuatro. Cinco adicionales implica que la persona con la que te vas a batir en duelo suele tener éxito. Anticipas que esa persona va a probablemente matar a varios Otros antes de que acabe el duelo: le temen. Sin embargo, descubren que no es así en este momento del prólogo de Juego de Tronos:

Entonces, el quite de Royce llegó un instante demasiado tarde. La hoja transparente le cortó la cota de malla bajo el brazo. El joven señor lanzó un grito de dolor. La sangre manó entre las anillas. Despedía vapor en medio de aquel frío, y las gotas eran rojas como llamas al llegar a la nieve. Ser Waymar se llevó la mano al costado. El guante de piel de topo quedó teñido de rojo.
El Otro dijo algo en un idioma que Will no conocía; la voz era como el crujido del hielo en un lago invernal, y las palabras sonaban burlonas.

El Otro acierta un golpe, y puedes casi escuchar lo que está pensando: «¿No se supone que este tipo es un luchador increíble?». Entonces ejecutan otra prueba:

Cuando las hojas se encontraron, el acero se quebró.
Un grito despertó ecos en el bosque nocturno, y la hoja tembló y saltó en mil pedazos que salieron disparados como una lluvia de agujas. Royce cayó de rodillas entre gritos mientras se cubría los ojos. La sangre le manaba entre los dedos.
Los observadores se adelantaron al unísono, como si les hubieran dado alguna señal. Las espadas se alzaron y descendieron en un silencio sepulcral. Fue una carnicería sin ira. Las hojas translúcidas hendían la cota de malla como si fuera seda. Will cerró los ojos. Bajo él, sonaban voces y risas agudas como carámbanos.

La señal, la razón por la que seis Otros deciden matar a Waymar, es que su espada se rompe en el frío. Esperaban que Waymar tuviera una arma que resistiera sus ataques helados. Cuando su espada no lo hace quedan convencidos de que Waymar no es el que querían y le matan como a un animal.

Merece la pena prestar atención a lo extraño que son estos comportamientos basados en cómo los Otros atacan y queda en evidencia más adelante en la historia. En el Puño de los Primeros Hombres no se ve a Otros, usan exclusivamente espectros. Y de nuevo, cuando están persiguiendo a la Guardia y Sam mata a uno con una daga de obsidiana consideran que un único Otro es un atacante apropiado para tres Guardias de la Noche.

De forma similar emplean espectros para perseguir a Sam y Elí desde el Torreón de Craster, no a Otros. Cuando quieren matar a Jeor Mormont y Jeremy Rykker encargan esta misión a dos espectros. Operan como fantasmas, matando en las sombras y seleccionando a la gente que queda lejos de la manada. Se comportan como asesinos más que cualquier otra cosa. Parece que les gusta atacar a objetivos solos y que no están atentos con sigilo.

Aquí abandonan totalmente esas tácticas de infiltración. Los mismos Otros se muestran y se enfrentan en un duelo pese a no ser esta una táctica precisamente de sigilosos titiriteros. Esto implica que era algo increíblemente importante para ellos, y lo plantean como una especie de ritual o ceremonia de algún tipo. No podían mandar lacayos, tenían que ser ellos mismos.

En resumen, buscan a alguien que encaje en estas tres descripciones:

  1. Tiene los ojos grises, el pelo negro, el aspecto físico esbelto propio de los Stark 
  2. Es un gran y formidable espadachín.
  3. Tiene una espada que pueda resistir el frío, probablemente de vidriagón o acero valyrio.

Es una descripción casi perfecta de Jon Nieve después de recibir a Garra y entrenar constantemente con la espada. Podrías pensar en esto como una lista. El primer item de la lista lo marca Craster, que identifica a Waymar como alguien que parece un Stark. Pero entonces Waymar falla el segundo, y los Otros lo remarcan cuando su habilidad con la espada queda en entredicho. Finalmente, los Otros se convencen de que Waymar no es a quien buscan después de que la espada se rompa.

El ritual termina en el momento en que la espada se rompe, y entonces ejecutan al explorador de forma brutal y se retiran, riéndose del hombre muerte. No hay comunicación entre ellos antes de acaben con el Guardia sangrante: todos entienden que Waymar no es su objetivo y juntos le atraviesan con su espadas. Es interesante plantear si los Otros hubieran actuado de forma distinta si Waymar hubiera sido a quien buscaban. Quizás le matarían o en su lugar le raptarían para algo que no entendemos en un ritual salvaje de su cultura.

Benjen Stark

Benjen Stark

Una pregunta obvia es: ¿bueno, Benjen Stark no encaja en esta descripción también? Su desaparición es la mayor pieza de puzzle de todo esto. De Jon I de Juego de Tronos:

Ben Stark laughed. «As I feared. Ah, well. I believe I was younger than you the first time I got truly and sincerely drunk.» He snagged a roasted onion, dripping brown with gravy, from a nearby trencher and bit into it. It crunched. His uncle was sharp-featured and gaunt as a mountain crag, but there was always a hint of laughter in his blue-grey eyes. He dressed in black, as befitted a man of the Night’s Watch. Tonight it was rich black velvet, with high leather boots and a wide belt with a silver buckle. A heavy silver chain was looped round his neck. Benjen watched Ghost with amusement as he ate his onion. «A very quiet wolf,» he observed.

Los ojos de Benjen son del color equivocado, no tiene el gris casi oscuro de los Stark. Falla potencialmente en el primer objetivo de la lista y podría explicar por qué no fue ejecutado antes que Waymar pese a las múltiples oportunidades. Sin embargo, también podría indicar que la persona que buscan es nueva información, y no han tenido oportunidad con Craster. Craster dice que no ha visto a Benjen en años, pero creemos que está mintiendo en el tercer capítulo de Jon de Choque de Reyes:

—Hace tres años que no veo a Benjen Stark —le estaba diciendo a Mormont—. Y si queréis que os diga la verdad, no lo he echado de menos.

Su desaparición podría haber sido idéntica a la de Waymar y haber sucedido sin que la sepamos. Hay tan poca información ofrecida por George que no podemos saber más.

Las implicaciones de esto no me quedan claras. ¿Esto sugiere que los Otros tienen una especie de profecía, de manera similar a cómo ven las llamas los seguidores de R’hllor? ¿De alguna manera han rastreado a la familia Stark y sabían que estaban esperando a Jon Nieve en particular? ¿Saben que es especial por la perspectiva del R+L=J? ¿Qué les hizo decidir que necesitaban encontrar a alguien que se parecía a Jon Nieve en los últimos años? ¿O llevaban haciéndolo más tiempo?

Las respuestas exactas no son claras, pero creo que nos ofrecen una comprensión más profunda de un evento a veces ignorado que nos arrojan luz sobre los Otros y sobre lo que buscan. Tanto que George decidió que estos eventos son tan importantes como para comenzar toda sus saga de libros con esto.

Conclusiones

Waymar Royce, muy similar en aspecto a Jon Nieve, fue identificado por parecerse físicamente a un Stark tras ser descrito así por Craster. Los Otros tomaron esta información e hicieron pasar a Waymar por una especie de prueba ritual sobre sus habilidades como espadachín y qué tipo de arma blandía. Cuando pierde el duelo y se muestra que no tiene acero valyrio o vidriagón, le matan allí y los Otros se retiran. Y puede ser debido a que los Otros esperan en una especie de profecía a un Stark con el que deben de batirse en duelo.