Con este texto vamos a iniciar una serie de ensayos sobre algunos de los peores personajes de Poniente y Essos. Son obra de Jim McGeehin y fueron publicados originalmente en Tower of the hand.
Empezamos con un firme candidato a este galardón: Walder Frey.
El mal anfitrión: Walder Frey
Por Jim McGeehin (Somethinglikealawyer en Tower of the Hand)
En el Inferno de Dante, el mayor de los castigos tiene lugar en el Cocito, y se reserva a los traidores. Arrojados a un lago helado, se encuentran en los más altos grados de castigo, con los traidores a la sangre primero, traidores al país segundo, traidores a los huéspedes después y traidores a sus maestros y benefactores en el centro en el mayor grado de castigo. Los tres más viles traidores eran el infame Judas Iscariote y los dos principales asesinos de Julio César, Bruto y Casio, condenados a ser carcomidos por Satán durante toda la eternidad.
Walder Frey tendría derecho a estar con ellos. Se le muestra un especial desprecio por parte de los personajes de la historia y por los espectadores externos no solamente por traicionar a su rey, sino por cómo se beneficia de ello, y por su naturaleza desagradable. El retorcido Señor de los Gemelos, Walder Frey, es descrito como tener la cautela de un anciano y la ambición de un joven por Catelyn Tully, y la familia Tully conoce bien su terquedad.
Los Frey reunieron su fuerza pero esperaron a que la batalla decisiva se acabara antes de marchar al campo de batalla en la rebelión de Robert. Ya que la Casa Frey comanda cerca de cuatro mil tropas, su presencia en batalla podría haber hecho que las fuerzas rebeldes estuvieran casi en paridad con los leales a los Targaryen, o haber sido una unidad crítica que podría haber atacado alguno de los cuatro ejércitos de los rebeldes y dado el respiro necesario a las fuerzas reales. Pero en su lugar Lord Frey se retrasó y juró lealtad al ganador, acudiendo al lado vencedor una vez que la victoria estaba confirmada.
Esto seguirá presente durante el curso de las novelas de la saga. Cuando Edmure Tully llama a sus banderizos para prepararse ante la asegurada invasión de Tywin de las Tierras de los Ríos, Lord Frey se retrasa de nuevo, manteniendo todas sus fuerzas en Los Gemelos y diciendo que no les daba tiempo ir a Aguasdulces, pese a que pasó el tiempo suficiente entre la llamada de Edmure y la batalla de Aguasdulces y que todas las demás casas de las Tierras de los Ríos llegaron a Aguasdulces con tiempo de sobra. Catelyn negocia un matrimonio y hospedaje con Walder del cual él se beneficia significativamente, librándole de varios nietos problemáticos, dándoles posiciones de coperos y escuderos, y además solventando el problema de arreglar matrimonios para ellos.
Siguiendo eso, sus banderizos desertarían tras la ruptura del compromiso de matrimonio de Robb con su esposa Frey, y más tarde ofrecerían una rama de olivo a cambio de un perdón público y un matrimonio de Edmure Tully y Roslin Frey. Lo que sigue es tan conocido que su adaptación en televisión pasaría a ser parte del zeitgeist de los tiempos modernos: la Boda Roja. Los Frey asesinarían a Robb Stark, Catelyn Tully, muchos norteños y nobles ribereños. Entre muchos fans de la saga, no hay mayores villano, mayor personaje que merezca ser castigado que Walder Frey.
¿Por qué Walder Frey es tan destacado en un libro repleto de gente malvada? El secreto yace en tres ideas complementarias que, juntas, dan a Walder Frey un lugar especial en las vistas del fandom.
Cuando los males pequeños son los más grandes: el efecto Dolores Umbridge
Bajo la métrica simple, Walder Frey difícilmente está a la altura de la destrucción sistemática de los esclavistas de la Bahía de los Esclavos, Craster o Ramsay Nieve. Mató a miles de hombres, pero lo mismo hizo Tyrion Lannister en su batalla en el Aguasnegras, Stannis en un carga contra los salvajes al norte del Muro, y esos personajes son raramente criticados por ello (de hecho, son alabados). Si sólo fuera por la Boda Roja, Walder Frey no sería tan despreciado como lo es por sí mismo, por encima de otros traidores como Sybell Spicer o Ben Plumm el Moreno. Desde el primer capítulo, el Señor del Cruce inspira tanta repulsión en los fans que uno se pregunta el por qué.
La respuesta se puede encontrar en la saga Harry Potter, otros libros de ficción que tuvieron un gran éxito y dieron al salto a la pantalla. En esos libros, un villano pasó a ser el más odiado de los villanos de la saga, a pesar de no cometer los asesinatos y necromancia de Lord Voldemort o matar a personajes queridos como Bellatrix Lestrange. Sin embargo, a través de su mezquinas adquisiciones de poder, comportamiento sádico cuando se encontró con superioridad sobre otros y su total falta de respeto a todos los que consideraba inferiores, Dolores Umbridge se ganó la ira de muchos fans de la saga, incluso antes de que empezara torturar a inocentes en libros futuros.
Catelyn VI, Tormenta de Espadas:
—Unas cuantas frases afiladas y un poco de malicia que no venía a cuento. Muy cortés, el viejo. Pensaba que se mearía en el vino y luego nos obligaría a hablar maravillas de la cosecha.
Tanto Frey como Umbridge tienen muchos fallos, pero es sus primeras apariciones en la historia en que nos llama la atención lo parecidos que son estos villanos. Mientras que un mago oscuro que se embarca en una campaña genocida, o un torturador sádico que sacrifica a sus hijos varones a unos crueles dioses de hielo son totalmente malvados, no son comunes en el mundo real. Hipócritas y matones, sin embargo, son demasiado conocidos, y muchos observadores proyectan su disgusto a las comparativamente leves torturas que experimentaron en el mundo real a esos personajes ficticios que dejan escapar sus emociones en un contexto más aceptable socialmente.
«Mi desafío era contar la historia de la vida de Xykon sin hacer a Xykon nada simpático. A ver, es totalmente malvado, pero más aún, es un capullo” Rich Burlew, Start of Darkness
Walder Frey tiene muchos de esos nada deseables rasgos que son demasiado comunes en el mundo real. Muchas personas pueden nombrar un colega que es rápido para olvidar sus propias obligaciones sin llegar a olvidar nunca lo que se les debe, como a Walder no le importa abandonar sus obligaciones feudales a la casa Tully no una vez sino dos, pero aún así busca un pretexto para abandonar la causa de Robb el segundo en que su victoria aparece en duda. En Walder Frey yace la frustración e ira nacidas de cada cada amigo no fiable, cada colega con el que no se podía contar cuando no le era conveniente, cada compañero de piso que no paga a tiempo el alquiler pero se indigna cuando le deben media pizza.
Son esos rasgos los que erosionan la simpatía hacia Walder Frey y aseguran que sea despreciado como villano antes de que la Boda Roja sea un concepto para los lectores. Es realmente malvado en casi cada sentido del término, pero a veces, la gente puede ignorar un gran error más que mil pequeños, y en esa frase de Catelyn, muchos lectores se quedaron con el mal sabor en la boca por obra del Tardío Lord Frey.
El huésped es sagrado: Los derechos de hospitalidad y su violación
Me salté el capítulo hasta que terminé Tormenta de Espadas y luego volví y me obligué a mí mismo a escribir ese capítulo. George R. R. Martin
Por supuesto, la Boda Roja es infame por sí misma, aunque no es un caso único, ni en la ficción ni en la vida real. Uno de los más infames ejemplos en la historia real fue Abu-Abbas As-Saffah, el primer califa Abasí, cuando en el 750 DC invitó a ochenta miembros de sus rivales Omeyas a un banquete, en el cual mató a todos. Esto sería tan famoso que la definición de la palabra árabe “saffah”, «manar», quedaría cambiado para siempre. Pasó a definir a una persona que de la que manaba riqueza y tenía generosisad y apertura de miras, a lo que significa en el árabe moderno, un cortagargantas, la palabra que se usa para describir asesinos en serie, pues son los que hace que mane sangre. En la historia europea, George R.R.Martin cita la Cena Negra de 1440, en que el líder del clan Douglas y su hermano fueron asesinatos en un festín por el rey de Escocia, como fuente de inspiración para el sangriento final del rey Robb Stark y casi todos sus acompañantes.
Una notable costumbre que los norteños guardan más que otra es el derecho de hospitalidad, la tradición de hospitalidad por el cual un hombre no puede hacer ningún daño a un huésped bajo su techo, ni un huésped a su anfitrión. El mundo de hielo y fuego, El Norte
Esta traición ha sido vista como la cima del comportamiento malvado, especialmente entre los norteños, que guardan el derecho de hospitalidad con especial honor. Que Walder Frey alimentara a sus huéspedes con el pan y el sal, y más tarde les asesinara de manera sádica en su propio salón habla mucho de su bajeza. Frey es odiado incluso por muchos fieles a los Lannister, incluso ven esa victoria como sucia, y digna de ser castigada. Para el descrédito de Cersei, ella aplaza las sugerencias hasta que Frey muera, aumentando el resentimiento hacia ellos en Poniente, aunque esto está en línea con las acciones y filofofía de la pomposa reina.
En muchas culturas del mundo real, las leyes de hospitalidad es una realidad. Incluso el término “pan y sal” viene de sociedades históricas. Tanto las sociedades eslavas como árabes usan la expresión para denotar significado de hospitalidad y socorro. Para el primero, “con pan y sal” es una manera decir “con brazos abiertos” y para el segundo, sugerir que dos personas han compartido pan y sal significa un lazo de proximidad, que uno podría pedir cualquier cosa al otro.
Incluso sin palabras, casi cada sociedad histórica en todo el mundo ha reconocido el bien común que la hospitalidad ofrece. En sociedades donde los viajes eran principalmente bajo fuerza animal, los largos viajes eran comunes y el único refugio contra los conflictos absolutos e incesantes eran el lazo de hospitalidad. Con frecuencia, estos eran relacionados con términos religiosos, como con el dios nórdico Odín a veces disfrazado como un viejo viajero pidiendo hospitalidad para probar a los nórdicos. Los buenos huéspedes eran recompensados con regalos divinos y aquellos malos eran maldecidos.
Romper las leyes de hospitalidad eran causa de serias repercusiones. En ciclo Ulster de la mitología irlandesa, el famoso héroe Cuchulainn estaba atado por su geis (una fuerte obligación o prohibición el mito gaélico) para nunca comer carne de perro, pero también atado por las leyes de hospitalidad a nunca negar lo que el anfitrión le ofrece. Cuando un anciano le ofrece carne de perro asado, Cuchulain lo come, rompiendo su geis y condenándole a morir en su siguiente batalla.
La Boda Roja es especialmente brutal, ya que Walder Frey se asegura que no solo Robb Stark, sino muchos de sus vasallos e incluso de ribereños como él son asesinados también. Edmure Tully, así como varios nobles afortunados como el Gran Jon Umber y Patrek Mallister quedan vivos como prisioneros, pero la mayoría de los nobles que cabalgaron al sur fueron asesinados estando desarmados. Para retorcer el cuchillo, los soldados Freys y Bolton mataron a sus compatriotas norteños y ribereños, quemando sus tiendas y matándoles mientras pensaban que festejaban bajo la que creían que era la protección de su anfitrión.
Este acto, que enfurece no solo a personajes dentro de la propia saga sino a los lectores que se sienten tremendamente ofendidos por este acto que viola un elemento tan clave de la cultura, sirve para colocar a Walder Frey firmemente arriba entre los más odiados personajes. En una saga donde muchos personajes exhiben tanto admirables como horrendos rasgos, que Walder Frey sea casi universalmente odiado habla mucho sobre cómo sus lectores ven sus acciones en el curso de la historia.
Recompensado como un traidor merece: violaciones de la justicia cósmica
Del cuarto capítulo de Davos en Danza de Dragones:
Mi hijo Wendel acudió a los Gemelos como invitado. Comió el pan y la sal de lord Walder, y colgó la espada de la pared para celebrar un banquete entre amigos. ¡Y lo asesinaron! ¡Lo asesinaron, os lo aseguro! ¡Ojalá esos Frey se atraganten con sus mentiras!
Por supuesto, un gran motivo de por qué los fans encuentran a Walder Frey tan especialmente odioso no es solo que Waldre Frey cometa traición, sino que él se beneficie tanto de ella y, de momento, tan poco daño le haya llegado personalmente, al menos en las novelas. El propio Lord Walder ha obtenido grandes beneficios, sin ser el menor de ellos librarse de violar el derecho de hospitalidad sin repercusiones legales.
Su hijo Emmon Frey mantiene el castillo Tully de Aguasdulces, su nieta Amerei se convierta en señora de Darry con sus tierras y títulos, e incluso Daven Lannister, el nuevo Guardián de Occidente, se casará con una Frey. De hecho, Walder Frey gana el compromiso con dos nietas de la casa Manderly, incluso si las acciones de Walder Frey directamente llevaron a la muerte de los tíos de ellas, Wendel Manderly, uno de los guardias personales de Robb.
El sentimiento de justicia es un fenómeno humano que muchas veces va en contra de la noción de completa acción racional. En un famoso experimento llamado juego definitivo, los experimentadores daban una cantidad de dinero e informaban a los dos participantes de que sería dividida entre ellos. El primer jugador sería el único que decidiría la división, pero el segundo jugador sería que el que tendría la decisión nominal de que la división ocurriría. Si el segundo jugador rechazaba la división, ningún jugador recibiría nada. El primero tenía la habilidad de dividir el dinero como quisiera, pero el segundo tenía el poder de causar que el primer jugador recibiera lo que deseaba o nada.
Desde el punto de vista puramente racional, el segundo jugador debería aceptar cualquier división en que recibiera cualquier cantidad de dinero, aunque fuera un centavo, pues lógicamente sería más de lo que tendría antes de tomar esta decisión. El experimento cubierto con David Dickison en su artículo “Un experimento de negociación para motiviar la discusión sobre la justicia”, sin embargo, mostraba que el segundo jugador rechazaba acuerdos en que recibía menos de un 40% de la división, castigando el egoísmo de los primeros jugadores dejándoles sin nada.
Los resultados son similares a otros encontrados por otros experimentos económicos y prueban un punto vital sobre la psicología humana: los humanos están motivados por la justicia. El hecho de que Walder Frey se libre tras sus repugnantes actos, beneficiándose tanto de ellos; mientras que otros personajes que han realizado actos viles como Tywin Lannister y su sistemática eliminación de aquellos que le ofendían o usar la violación como una arma psicológica contra Tyrion, finalmente recibieron su merecido, hace que nuestro enfado se dirija hacia Lord Walder Frey.
Su posición, sin embargo, no es tan segura como él cree. Añadido al resentimiento general de sureños leales que he mencionado antes, hay una amenaza más directa a la Casa Frey. En las Tierras de los Ríos, la Hermandad sin Estandartes hace emboscadas y ahorca a Freys a diestro y siniestro, y parece que hace planes para dar un golpe contra la Casa Frey. El Pez Negro aún está en algún lugar de Poniente, y aunque Cersei no siente ninguna urgencia de castigar a Lord Frey por sus acciones, otros que que luchan por sus derechos por el Trono de hierro no serían tan misericordiosos con alguien que ha violado el derecho de hospitalidad. Quizás la justicia llegue finalmente al hombre que nunca se preocupó de recordar sus juramentos cuando le eran mínimamente inconvenientes.
