Vamos a despedir este ardiente mes de agosto dedicado a ensayos sobre Stannis Baratheon por todo lo alto. Tras hablar de cómo puede derrotar a los Bolton y del sacrificio de Shireen, nos toca cerrar con su destino final. Y lo haremos con un texto genial de nuestro amigo y experto en el personaje, Jeff «BryndenBfish», publicado originalmente en Reddit.
Ecos de la tormenta – Ensayo sobre el destino de Stannis Baratheon
Cuando los fans de Canción de hielo y fuego intentan comparar el final de los personajes que murieron en Juego de Tronos pero aún están vivos al final de Danza de Dragones se confunden. Hay puntos en los cuales la serie y lo que George R.R. Martin planea para sus futuros libros parecen cruzarse; pero hay otros lugares en que los desenlaces de las tramas y los destinos de los personajes parecen bastante diferentes en Canción de hielo y fuego. Como el autor dijo en 2016 tras la quinta temporada:.
Pensemos. Mago, Irri, Rakharo, Xaro Xhoan Daxos, Pyat Pree, Pyp, Grenn, Ser Barristan Selmy, la reina Selyse, la princesa Shireen, la princesa Myrcella, Mance Rayder, y el rey Stannis están todos muertos en la serie, vivos en los libros. Algunos de ellos morirán en los libros también…pero no todos, y algunos pueden morir en momentos distintos y de diferentes maneras.
Hay uno de los personajes cuyo destino parece diferente en los libros, o eso pienso. Ese personaje es Stannis Baratheon. En Juego de Tronos, Stannis fue derrotado por Ramsay Bolton y más adelante ejecutado por Brienne de Tarth. ¿Tendrá ese destino en Canción de hielo y fuego? No, o al menos, probablemente no.
Mi vision es que la versión de la muerte de Stannis que vimos en la quinta temporada de Juego de Tronos no será replicada en Vientos de Invierno. De hecho, creo que Stannis no solo sobrevivirá a la batalla de hielo sino que derrotará a los Bolton. Y no digo esto como fan de Stannis. Creo que GRRM tiene planeado un final distinto para Stanis, uno que sea un espejo de la narrativa original del Rey de Hierro.
El origen de Stannis Baratheon
Del prólogo de Choque de Reyes:
Lord Stannis había defendido el castillo durante casi un año con una reducida guarnición contra las numerosas huestes de lord Tyrell y lord Redwyne.
Cuando hablo de la narrativa original de Stannis no me refiere a su nacimiento, juventud, sus historias de cetrería u otras facetas de su crecimiento. Me refiero a su origen narrativo en la historia, cuando Stannis, con solo 18 años, mantuvo Bastión de Tormentas contra un asedio Tyrell durante casi un año.
Aunque Stannis es mencionado de vez en cuando en Juego de Tronos, es en el sexto capítulo de Ned Stark cuando se nos cuenta su historia de origen.
A Ned le costaba imaginar algo capaz de atemorizar a Stannis Baratheon, que en el pasado había soportado un año de asedio en Bastión de Tormentas, sobreviviendo a base de ratas y del cuero de las botas, mientras en el exterior, lord Tyrell y lord Redwyne organizaban festines a la vista de sus muros.
La tenacidad de Stannis al mantener el castillo – sobreviviendo hasta el final, comiendo ratas y botas – empieza a dar forma al hombre en los márgenes de Juego de Tronos. Cuando Stannis se coloca en el centro del escenario en Choque de Reyes, la historia de la defensa de Stannis de Bastión de Tormentas durante la rebelión de Robert es contada repetidas veces. Él mismo la dice en el prólogo del segundo libro:
Defendí Bastión de Tormentas en su nombre, vi morir de hambre a muchos hombres valientes mientras Mace Tyrell y Paxter Redwyne celebraban banquetes a la vista de mis murallas.
Y más adelante, los antiguos enemigos de Stannis de la rebelión repiten la misma historia. Del cuarto capítulo de Catelyn en Choque de Reyes:
—¿Rendirse? —Lord Rowan se echó a reír—. Cuando Mace Tyrell puso asedio a Bastión de Tormentas, Stannis prefirió comer ratas antes que abrir las puertas.
Incluso Lord Tywin Lannister, recordando sus acciones en Bastión de Tormentas, dice en el noveno capítulo de Jaime en Tormenta de Espadas:
Estamos hablando de Stannis Baratheon. Ese hombre luchará hasta el final, y ni siquiera entonces se detendrá.
En Danza de Dragones, después de que Stannis haya derrotado a los salvajes en el Muro y a los hijos del hierro en Bosquespeso, Asha Greyjoy observa el mismo tema de Stannis nunca rindiéndose, citando su defensa de Bastión de Tormentas como parte de la letanía de lugares en los cuales el rey de Hierro no se dio por vencido. De El trofeo del rey:
Por muchas dudas que albergaran los señores, los soldados parecían tener fe en su rey. Stannis había derrotado a los salvajes de Mance Rayder en el Muro y había desterrado de Bosquespeso a Asha y los hijos del hierro. Era hermano de Robert, el vencedor de la famosa batalla marítima de Isla Bella, el hombre que había defendido Bastión de Tormentas durante toda la Rebelión de Robert. Y esgrimía un arma de héroe, la espada encantada Dueña de Luz, cuyo brillo iluminaba la noche.
Asha da énfasis a este punto en su descripción de Stannis, pensando en su voluntad de hierro y su rechazo a doblegarse pese a enfrentarse a circunstancias absolutamente adversas. Del mismo capítulo:
El rey estaba ante su tienda, contemplando la hoguera.
«¿Qué ve ahí? ¿La victoria? ¿Un destino terrible? ¿El rostro ham- briento de su dios rojo?» Tenía los ojos muy hundidos en las cuencas, y la barba recortada no era más que una sombra que le cubría las mejillas demacradas y la mandíbula huesuda, pero en su mirada había fuerza, una tenacidad férrea que le decía a Asha que aquel hombre nunca, nunca se desviaría de su camino.
Todas esas menciones a Stannis nunca doblegándose, nunca rindiéndose, todas derivando de su historia original en Bastión de Tormentas, significan algo. Y creo que el constante énfasis en la defensa de Stannis de Bastión de Tormentas tiene algo que ver con su final, pero me estoy adelantando.
Stannis no morirá en la batalla de hielo
Bien, sigamos donde GRRM dejó a Stannis al final de Danza de Dragones. En medio de una nevada en una villa pequeña a tres días a caballo de Invernalia, Stannis y su guerra por el Trono de Hierro parecen llegar a su fin. Mientras tanto, Roose Bolton ha desplegado Freys y Manderlys para que cabalguen hacia Stannis acaben con su hueste dañada. Parece que no hay esperanza, y por tanto la descripción de la muerte de la serie Stannis parece precisa, ¿no?
Bueno, no. Hay razones en la trama y presagios significativos que demuestran que Stannis tiene un plan para derrotar a los enemigos que cabalgan hacia él, pero esas no son las únicas razones por las que creo que Stannis sobrevive a la batalla.
En su lugar, y esto es importante, creo que Stannis no ha cumplido su propósito narrativo. Y este es quemar a Shireen Baratheon (llegaré allí). Más allá de eso, hay dos razones literarias por las cuales creo que Stannis no morirá en la próxima batalla contra Boltons/Freys en Vientos de Invierno. Estas son:
- David Benioff confirmó que Stannis quemará a Shireen. En los libros, Shireen está en Castillo Negro mientras que Stannis está a tres días a caballo de Invernalia con los Freys aproximándose para la batalla. Por ello, parece improbable que Stannis vaya a morir en la batalla de hielo de Vientos de Invierno.
- George explícitamente dijo en la cita inicial que “el rey Stannis está muerto en la serie, vivo en los libros”, algo que confirmó en un comentario en su notablog posterior, diciendo que Stannis estaba “sin duda vivo” en los libros.
Dados esos puntos, nos queda la siguiente duda: si Stannis no va a morir en la batalla de hielo, ¿cuál va a ser su destino en los libros? Aquí están mis pronósticos a grandes rasgos (tenemos otra versión en este ensayo):
- Stannis derrota a los Freys en la batalla y es ayudado por los Manderlys que masacran a los Freys que se retiran.
- Stannis mueve su ejército de la aldea y se posiciona a las afueras de Invernalia.
- Parte del ejército de Stannis se pone vestimentas Karstark y acompañan a los Manderly a las puertas de Invernalia y Roose/Ramsay Bolton, aunque sospechan, les dejan pasar para no enfrentarse a una revuelta dentro Invernalia por parte de los norteños no Bolton.
- Bam-bam, los falsos Karstark, Manderlys, Umbers y otros norteños traicionan a los Bolton y abren las puertas para el resto del ejército de Stannis.
- Stannis da a Ramsay como alimento a sus perros y toma el control de Invernalia.
Reconozo que esto esto es simplificar las complejidades de la trama, y asumo que puede que no se desarrolle de la manera que he expuesto. Pero creo que el final de la Guerra de Stannis en el norte será que Stannis mantendrá Invernalia, una fortaleza antigua, un lugar de defensa, un puesto que puede resistir la masacre del invierno.
Pero las complicaciones llegan para Stannis.
El norte post-Bolton
Un norte post-Bolton puede ser visto como un bienvenido respiro tras los horrores del gobierno Bolton que hemos visto en Danza de Dragones, pero esa tensión volverá probablemente tan pronto como los Stark comiencen a volver al norte. Tenemos a Sansa y Meñique queriendo volver a Invernalia, el testamento de Robb nombrando a Jon su heredero en juego, Rickon potencialmente volviendo con un ejército de caníbales y unicornios (los skagosi) y R’hllor sabe cuál será el papel de Bran.
En medio de todo esto está Stannis. Uno se puede imaginar un escenario en el cual Stannis ha limpiado Invernalia de Boltons y Freys y queda abandonado por sus aliados norteños ya que eligen apoyar a un Stark.
De manera similar, me cuesta ver un escenario en el cual Stannis abandone Invernalia. Tiene finalmente un lugar defendible, uno que tiene valor estratégico y cultural. Creo que Stannis se mantendrá en Invernalia durante un tiempo, y que eso puede ser importante mientras el invierno llega y el Muro cae ante los Otros.
Ecos del pasado
En Festín de cuervos, GRRM a través de Rodrik el Lector dice en La Hija del Kraken:
El archimaestre Rigney escribió que la historia es una rueda, que la naturaleza del hombre es inmutable en lo fundamental. Según él, lo que ya ha sucedido volverá a suceder, sin remedio.
Volvamos al punto inicial del ensayo. En la historia original de Stannis, debemos ver la forma de las cosas por llegar en el arco de Stannis. Haciendo la firme asunción de que Stannis sobrevive la batalla de hielo, avanzando un poco más y afirmando que no solo sobrevive sino que es finalmente victorioso contra los Freys y llegando hasta el punto de que tome Invernalia (de nuevo, sentíos libre para ser específicos en cómo se logra), ¿cuál es el punto narrativo en él manteniendo Invernalia?
Como Rodrik nos diría, lo que ha sucedido antes sucederá de nuevo. Y creo que GRRM estará poniendo ante el espejo la narrativa para que los lectores estemos atentos a la historia original de Stannis.
El invierno cayó (Winter fell)
Del cuarto capítulo de Bran de Juego de Tronos:
Hace miles y miles de años hubo un invierno frío, duro y largo como jamás hombre alguno había conocido. Hubo una noche que duró una generación, los reyes tiritaban y morían en sus castillos, igual que los porqueros en sus chozas. Las madres asfixiaban a sus hijos para no verlos morir de hambre, y lloraban, y las lágrimas se les helaban en las mejillas.
Voy a dejar las cartas sobre la mesa. Creo que el asedio de Bastión de Tormentas es la base para la última resistencia de Stannis cuando sea asediado por los Otros en el lugar en el cual el invierno cayó (Winter fell) y en el cual el invierno caiga al final de Vientos de Invierno o Sueño de Primavera.
Y cuando Stannis sea asediado, no imagino que rinda su castillo a los Otros. Stannis sabe que los Otros son el verdadero enemigo, como dijo en el quinto capítulo de Sam en Tormenta de Espadas:
—La necromancia anima a esos espectros —explicó Melisandre con una sonrisa—, pero siguen siendo carne muerta. Para ellos bastará con acero y fuego. En cambio, esos a los que llamas los otros son diferentes.
—Demonios de nieve, hielo y frío —dijo Stannis Baratheon—. El antiguo enemigo. El único enemigo que importa de verdad.
Resistir un asedio de los Otros y no muertos parecerá similar a lo que experimentó como un joven de 18 años. Será incluso peor que subsistir a base de ratas y botas. Para el final de Danza de dragones, el ejército de Stannis está comiendo caballos y, uhm, humanos muertos. Algunos de los hombres de Stannis están tan hambrientos que caen en el canibalismo para sobrevivir.
Y mientras que todos esperan que tomar Invernalia mejore sus provisiones, las cosas no están mucho mejor en el castillo mientras tanto. De El cambiacapas, en Danza de Dragones:
Tal vez optara por aislar el castillo del mundo exterior y rendir por hambre a sus defensores. Los almacenes y bodegas de Invernalia estaban vacíos. Bolton y sus amigos los Frey habían cruzado el Cuello con una larga caravana de suministros; lady Dustin había llevado alimentos y forraje de Fuerte Túmulo, y lord Manderly también había llegado de Puerto Blanco bien aprovisionado… Pero el ejército era muy numeroso: había muchas bocas que alimentar y las reservas no iban a durar demasiado.
Hambrientos, asediados por no muertos y los Otros que nunca se rinden. Creo que la cita anterior de Tywin Lannister nos dice lo que Stannis haría:
Estamos hablando de Stannis Baratheon. Ese hombre luchará hasta el final, y ni siquiera entonces se detendrá.
«El final y ni siquiera entonces se detendrá» se parece a un ejército hambriento y muriendo en los muros de Invernalia defendiendo el castillo, sin raciones ni esperanzas. Podrían comer todas las ratas, los caballos, todos los cueros de botas que queden en Invernalia. ¿Y qué entonces? ¿Qué medidas desesperadas podría tomar Stannis para salvar a millones de la oscuridad?
Conclusión: La corona ardiente
La quinta temporada de Juego de Tronos nos dio la solución a las medida desesperada que tomará Stannis: Stannis quemará a Shireen. En la serie, él quemó a Shireen para calmar el tiempo y dar a su ejército una forma de ganar en Invernalia. En los libros, creo que lo hará como un ultimo recurso para ganar la Batalla por el Amanecer. Quizás Stannis queme a Shireen en un ritual mágico para traer a los dragones de vuelta a la vida de los huevos que supuestamente dejó Vermax en las criptas de Invernalia.
Del capítulo El Norte de El mundo de hielo y fuego:
Podemos descartar por completo la afirmación que Hongo recogió en su Testimonio, según la cual el dragón Vermax dejó una puesta de huevos escondida en las profundidades de las criptas de Invernalia, donde las aguas de las fuentes termales corren cerca de las murallas, mientras su jinete negociaba con Cregan Stark al comienzo de la Danza de los Dragones. El archimaestre Gyldayn indica en su fragmentada historia que no existe registro alguno de que Vermax pusiera jamás un huevo, lo que sugiere que se trataba de un dragón macho.
O quizás sea por otro motive de la trama. En cualquier caso, al final GRRM dejó suficientes bases para la decision de Stannis de quemar a Shireen en Choque de Reyes pero aún más significativas en Tormenta de Espadas.
Del sexto capítulo de Davos de Tormenta de Espadas:
—Yo no pedí esta corona. —Stannis volvió a apretar los dientes—. El oro es frío y me pesa en la cabeza, pero mientras sea el rey tengo un deber. Si he de sacrificar a un niño en las llamas para salvar a un millón de la oscuridad… El sacrificio… nunca es fácil, Davos. De lo contrario no sería verdadero sacrificio.
Quemar a Shireen como una última jugada desesperada mientras Invernalia es asediada es una conclusion que encaja para Stannis. Funcione o no el sacrificio de Shireen (yo creo que no), Stannis no saldrá de allí vivo.
Y por ello, creo que GRRM ha diseñado el final de Stannis Baratheon como un espejo de su historia de origen. Su arco comenzó bajo asedio en Bastión de Tormentas y creo que terminará también bajo asedio en Invernalia. El invierno casi llegó para Stannis en el asedio de Bastión de Tormentas. Llegará finalmente para Stannis en el de Invernalia.
