Según GRRM, Vientos de Invierno va a ser un libro extremadamente oscuro. En 2016, en México, era preguntado sobre El Abandonado y respondía lo siguiente.

GRRM: “Sí, ese es un capítulo oscuro. Pero hay muchos capítulos oscuros ahora mismo en el libro que estoy escribiendo. Se llama Vientos de Invierno y llevo 20 años diciéndoles que el invierno se acerca. El invierno es el momento en el que las cosas mueren, y el frío y el hielo y la oscuridad llenan el mundo, así que esto no va a ser la sensación feliz y positiva que la gente puede estar esperando. Algunos de los personajes están en lugares muy oscuros… En cualquier historia, la estructura clásica es, ‘Las cosas empeoran antes de mejorar,’ así que las cosas están empeorando para mucha gente.”

Y pocas cosas van a ser una más oscuras que la línea argumental de Bran Stark

La línea argumental oscura de Bran Stark en Vientos de Invierno

Cuervo de Sangre y su protegido están más allá del Muro en la cueva del Último Verdevidente. Bran pronto debería poder “ver más allá de los árboles”, pero por ahora está limitado a los arcianos o árboles corazón disponibles.

Como Último Verdevidente, Brynden Ríos ha podido sobrevivir más allá de la esperanza de vida normal de un hombre, y sus intenciones al menos parecen algo ambiguas. Visto que sabemos que habrá algún tipo de «viaje en el tiempo” con el Hodor/Hold the door, esto nos recuerda esta cita del tercer capítulo de Bran en Danza de Dragones:

Él escuchó un susurro en el viento, un crujir entre las hojas. Tú no puedes hablarle, por mucho que lo intentes. Lo sé. Tengo mis propios fantasmas, Bran. Un hermano que amé, un hermano que odié, una mujer que deseé. A través de los árboles, los veo todavía, pero ninguna palabra mía ha llegado nunca a ellos. El pasado permanece el pasado. Podemos aprender de él, pero no podemos cambiarlo.”

Ahora bien, es posible que Bran acabe siendo simplemente mucho más poderoso que Cuervo de Sangre, pero también es posible que Brynden no le esté dando a Bran toda la información disponible aquí y cuando intentó alterar el pasado, terminó desordenando algunas cosas.

Con Bran tenemos que tener en cuenta que es solo un niño, un niño de 9 años que aparentemente va a salvar el mundo. Así hablaba George en 2005 de sus personajes cuando acabó con el salto temporal

Y ya no hay salto. Si un niño de doce años tiene que conquistar el mundo, que así sea.

Y al ser tan joven, está destinado a cometer algunos errores en el camino. Y creemos que todo va a ser muy oscuro, lamentablemente.

El sueño de Jon en Choque de Reyes

Ya en Choque de Reyes, GRRM estaba potencialmente insinuando la línea argumental oscura de Bran. Del séptimo capítilo de Jon en ese libro.

Parecía brotar de roca sólida, sus raíces pálidas torciéndose hacia arriba desde una miríada de fisuras y grietas capilares. El árbol era delgado comparado con otros arcianos que había visto, no más que una plántula, sin embargo estaba creciendo mientras él miraba, sus ramas engrosándose mientras alcanzaban el cielo. Cautos, rodeó el tronco blanco liso hasta que llegó al rostro. Ojos rojos lo miraron. Ojos feroces eran, sin embargo contentos de verlo. El arciano tenía el rostro de su hermano. ¿Había tenido su hermano siempre tres ojos?
No siempre, vino el grito silencioso. No antes del cuervo.
Él olfateó la corteza, olfató lobo y árbol y niño, pero detrás de eso había otros olores, el rico olor marrón de tierra caliente y el duro olor gris de piedra y algo más, algo terrible. Muerte, sabía. Estaba oliendo muerte. Se encogió hacia atrás, su pelo erizándose, y mostró sus colmillos.
No tengas miedo, me gusta la oscuridad. Nadie puede verte, pero tú puedes verlos. Pero primero tienes que abrir tus ojos. ¿Ves? Así. Y el árbol se extendió hacia abajo y lo tocó.

El Código de los Cambiapieles

GRRM dedica básicamente el prólogo de Danza de Dragones a darnos el resumen sobre las normas de los cambiapieles. Durante este capítulo, el mentor de Varamyr, Haggon, menciona 3 reglas prohibidas. De ese capítulo

«Abominación. —La palabra favorita de Haggon—. Abominación, abominación, abominación.» Comer carne humana era una abominación; aparearse como lobo con otro lobo era una abominación; apoderarse del cuerpo de otra persona era la peor abominación posible.

Es decir:

1. Comer carne humana

2. Aparearse como bestia con bestia

3. Apoderarse del cuerpo de otro hombre (la peor de todas)

Como sabemos, Bran no solo ha estado comiendo carne humana como Verano, sino que se ha apoderado del cuerpo de Hodor a menudo (y prefiere hacer esto a soñar). Todo esto aparentemente fue insinuado bastante fuerte. De su tercer capítulo en Danza de Dragones:

La visión de él todavía asustaba a Bran —las raíces de arciano serpenteando dentro y fuera de su carne marchita, los hongos brotando de sus mejillas, el gusano de madera blanca que crecía desde la cuenca donde un ojo había estado. Le gustaba más cuando las antorchas se apagaban. En la oscuridad podía fingir que era el cuervo de tres ojos quien le susurraba y no algún cadáver parlante macabro.

Algún día yo seré como él. El pensamiento llenó a Bran de terror. Lo suficientemente malo que estaba roto, con sus piernas inútiles. ¿Estaba condenado a perder el resto también, a pasar todos sus años con un arciano creciendo en él y a través de él? Lord Brynden extraía su vida del árbol, Hoja les dijo. Él no comía, no bebía. Dormía, soñaba, observaba. Yo iba a ser un caballero, Bran recordó. Solía correr y escalar y luchar. Parecía mil años atrás.
¿Qué era ahora? Solo Bran el niño roto, Brandon de la Casa Stark, príncipe de un reino perdido, señor de un castillo quemado, heredero de ruinas. Había pensado que el cuervo de tres ojos sería un hechicero, un viejo sabio mago que podría arreglar sus piernas, pero eso era algún sueño estúpido de niño, se dio cuenta ahora. Soy demasiado viejo para tales fantasías, se dijo. Mil ojos, cien pieles, sabiduría tan profunda como las raíces de árboles antiguos. Eso era tan bueno como ser un caballero. Casi tan bueno, de todos modos.

Pero hay más pistas previas. De Bran II de Tormenta de espadas:

Tal vez podrían ayudarlo a caminar de nuevo, incluso convertirlo en un caballero. Convertir al pequeño lacustre en un caballero, aunque fuera solo por un día, pensó. Un día sería suficiente.

Y de Bran II de Choque de Reyes:

Bran miró con resentimiento a los chicos sudorosos abajo. “Si todavía tuviera mis piernas, podría vencerlos a todos.” Recordó la última vez que había sostenido una espada en su mano, cuando el rey llegó a Invernalia. Era solo una espada de madera, sin embargo había derribado al príncipe Tommen media docena de veces. “Ser Rodrik debería enseñarme a usar una alabarda. Si tuviera una alabarda con un asta larga y grande, Hodor podría ser mis piernas. Podríamos ser un caballero juntos.”
“Pienso que eso… improbable,” dijo Maese Luwin. “Bran, cuando un hombre pelea, sus brazos y piernas y pensamientos deben ser uno.” –

La violación mental de Bran a Hodor parecerá terminar “pagándose” con la protección/sacrificio que Hodor proporcionará en la escena Hold the door, cuando acabe ocurriendo.

Enemigo de Jon

No estamos seguros si terminará siendo el caso, pues puede que GRRM haya cambiado de idea, pero se menciona dos veces en el borrador original y sigue siendo posible que Jon (resucitado por Mel) esté en conflicto con Cuervo de Sangre. Del capítulo de Melisandre de Danza de Dragones

Un rostro tomó forma dentro del hogar. ¿Stannis?, pensó, por solo un momento … pero no, estos no eran sus rasgos. Un rostro de madera, blanco de cadáver. ¿Era este el enemigo? Mil ojos rojos flotaban en las llamas ascendentes. Él me ve. A su lado, un niño con un rostro de lobo echó hacia atrás la cabeza y aulló.

Devan alimentó troncos frescos al fuego hasta que las llamas saltaron de nuevo, fieras y furiosas, impulsando las sombras hacia atrás a las esquinas de la habitación, devorando todos sus sueños no deseados. La oscuridad retrocede de nuevo … por un poco de tiempo. Pero más allá del Muro, el enemigo se hace más fuerte, y si él gana el amanecer nunca vendrá de nuevo. Se preguntó si había sido su rostro el que había visto, mirándola desde las llamas. No. Seguramente no. Su semblante sería más aterrador que eso, frío y negro y demasiado terrible para que cualquier hombre lo mirara y viviera. El hombre de madera que había vislumbrado, sin embargo, y el niño con el rostro de lobo … eran sus sirvientes, seguramente … sus campeones, como Stannis era el suyo.

Confrontación en el árbol

En el capítulo que conocemos de Theon de Vientos de Invierno, Asha viene a argumentar por la vida de su hermano, pero luego cambia y insiste en que Stannis, en lugar de entregar a Theon a las llamas, debería dárselo en cambio al “árbol”. Se trata del viejo arciano de la isla en el pueblo a las afueras de Invernalia.

“Entonces haz el acto tú mismo, Su Gracia.” El frío en la voz de Asha hizo temblar a Theon en sus cadenas. “Llévalo fuera a través del lago al islote donde crece el weirwood, y colpo su cabeza con esa espada hechizada que llevas. Así es como Eddard Stark lo habría hecho. Theon mató a los hijos del señor Eddard. Dádmelo a los dioses del señor Eddard. Los antiguos dioses del norte. Dádmelo al árbol.”

Y de repente vino un latido salvaje, como los cuervos del maese saltaban y aleteaban dentro de sus jaulas, sus plumas negras volando mientras golpeaban contra las barras con aullidos fuertes y estridentes. “El árbol,” graznó uno, “el árbol, el árbol,” mientras el segundo gritaba solo, “Theon, Theon, Theon.”

Ahora Bran/Brynden podrían terminar salvando a Theon, pero al mismo tiempo no espero que sea limpio y fácil. Algo pasa aquí.

Puré de Jojen

Aunque no confirmado que los hijos del bosque hayan convertido a Jojen en un puré que induce visiones, Jojen parece resignado a su destino. Del tercer capítulo de Bran en Danza de Dragones.

Bajo la colina, Jojen Reed se volvía cada vez más taciturno y solitario, para la angustia de su hermana. Ella a menudo se sentaba con Bran junto a su pequeña fogata, hablando de todo y nada, acariciando a Verano donde dormía entre ellos, mientras su hermano deambulaba por las cavernas por sí solo. Jojen incluso había tomado la costumbre de subir a la boca de la cueva cuando el día era brillante. Él estaba allí de pie durante horas, mirando hacia fuera sobre el bosque, envuelto en pieles y temblando igual.
“Él quiere ir a casa,” Meera dijo a Bran. «Ni siquiera va a intentar luchar contra su destino. Dice que los sueños verdes no mienten.”

La oscura línea argumental de Arya

Cuando Arya despierta al principio de Vientos de Invierno, en su capítulo, Mercy, ha olvidado un sueño. En este sueño de lobo fue observada por un árbol.

Excepto en sueños. Ella tomó una respiración para calmar el aullido en su corazón, tratando de recordar más de lo que había soñado, pero la mayor parte ya se había ido. Había habido sangre en ello, sin embargo, y una luna llena encima, y un árbol que la observaba mientras corría.

Otras visiones del pasado

Esta visión a menudo debatida del arciano en el pasado de Invernalia, es muy oscura,  mostrando a un cautivo aparentemente siendo ejecutado ritualmente. De Bran III de Danza de Dragones:

Entonces, mientras él miraba, un hombre barbudo forzaba a un cautivo a sus rodillas frente al árbol corazón. Una mujer de pelo blanco dio un paso hacia ellos a través de un banco de hojas rojo oscuro, una hoz de bronce en su mano.“No,” dijo Bran, “no, no,” pero ellos no podían oírlo, no más que su padre había podido. La mujer agarró al cautivo por el pelo, enganchó la hoz alrededor de su garganta, y cortó. Y a través de la niebla de siglos, el niño roto solo pudo mirar mientras los pies del hombre golpeaban contra la tierra … pero mientras su vida fluía fuera de él en una marea roja, Brandon Stark podía probar la sangre. 

También es posible que tengamos visiones sobre los Otros, los actos de Cuervo de Sangre, etc. Bran incluso podría intentar cambiar la muerte de su padre, la muerte de Jon, la Boda Roja, etc. y fallar causando algunos problemas, pero pienso que probablemente tendría que ver con algo en Invernalia, solo debido a Hodor.

Obviamente no todo lo anterior está confirmado que vaya a pasar, pero la gran cantidad de cosas oscuras que deberíamos ver hacen que el arco de este niño, especialmente desde que se supone que va a “gobernar” en algún momento, vaya a ser bastante oscuro.