Los que habéis leído acerca de la biografía de George R.R. Martin sabéis que pasó su juventud entre comics y ajedrez; y que cuando estudió en la universidad en Chicago dedicó mucho tiempo al deporte de tablero. Pues bien, hoy 28 de diciembre os revelamos que en un homenaje a sus orígenes, GRRM participará en el torneo Nacional estadounidense para Amateurs que tendrá lugar en Chicago el próximo mes de febrero…y no parece que sus intenciones vayan a ser nada inocentes.

ACTUALIZACIÓN: Por si alguno no se había dado cuenta, esta era nuestra inocentada de 2025. Aquí podéis leer las de años anteriores.

La relación entre George R.R. Martin y el ajedrez

Cuando hablamos de las tramas de Canción de hielo y fuego basadas en la vida de George R.R. Martin, os explicamos cómo Tyrion juega al sitrang con el joven Griff en Danza de Dragones apostando dinero sin que lo supiera el joven. George vivió lo mismo en su juventud jugando al ajedrez.

Una noche mi padre me llamó al bar para que jugara al ajedrez. Así que fui al Bilmar’s donde le encontré en el cuarto de atrás con un tipo bajito y calvo sin piernas. Jugué una partida de ajedrez y gané, tras lo cual supuse que iría a casa, pero no, el tipo sin piernas insistió en jugar otra partida. Gané esa partida, y muy fácilmente. Él era mucho mejor que mi padre, que sabía cómo se movían las piezas y poco más, pero no era realmente bueno. Él pensaba que lo era, sin embargo, y exigió una tercera partida. Así que jugamos de nuevo. Mi padré me compró Coca Colas y destrocé al hombre sin piernas, otra y otra y otra vez hasta que tuve suficiente. Cuando me iba, mi padre me puso 20 dólares en mi mano. Mi paga entonces era un dólar a la semana, que me gastaba en comics y Ace Doubles (unas novelas), así que fue un gran impulso. No fue hasta después cuando supe que estaba jugando partidas de cincuenta dólares cada una. SSM Agosto 2003

Y es que George, que ya había hecho sus pinitos en el juego de tablero, comenzó a recibir clases de este deporte. Un deporte que no era como otros que le apasionaban porque en este caso tenía las condiciones físicas y mentales necesarias para practicarlo. 

GRRM se convirtió en un extraordinario jugador de ajedrez. Fue capitán del equipo del instituto y ganó torneos locales. Escribió en su revista de ajedrez y, como él cuenta, sus dos primeros amores, las dos primeras chicas que le gustaron, eran de ese club. 

Cuando llegó a la universidad se convertiría en profesor de ajedrez, organizando campeonatos en múltiples estados y viviría gracias a ello cuando vender relatos no le resultaba suficiente para pagar el alquiler. Alcanzó el rango de «experto» y tiene página en la web de la federación estadounidense de ajedrez. 

De la experiencia como profesor de ajedrez hablaría en su blog en una entrada que dedicó a ensalzar la serie de Netflix Gambito de dama, basada en una novela que, por supuesto, él ya había leído. Revela en ella que hasta se planteó dejar la escritura por el mundo del ajedrez. Rememora que viajaba desde Chicago cada fin de semana al medio oeste y sur de EE. UU., a Indianápolis, Detroit, Atlanta, Dallas, Houston o Cleveland a organizar torneos. Buscaba hoteles de rancio abolengo para estas competiciones oficiales federadas, enclaves elegantes pero baratos por su antigüedad. 

Martin está muy orgulloso de que el primer texto que vendió a una revista no es un relato de terror o ciencia ficción, sino un artículo sobre una máquina computacional que jugaba al ajedrez. Y cuenta que jamás hubiera sido un escritor sin que Analog le comprase esa historia. 

En Canción de hielo y fuego tenemos una versión del ajedrez. Se llama cyvasse en inglés, sitrang en español. Es un juego complejo, pero del cual George R.R. Martin no ha querido profundizar en sus reglas, y que bebe también de otros juegos de mesa como el Stratego y el Blietzkrieg. GRRM ha rechazado que sea comercializado de forma oficial: quiere que la profundidad del juego sea sugerida y no revelada. 

El sitrang no es originario de Poniente, sino del continente oriental de Essos, de la misma manera que el ajedrez es originario de Oriente Medio en nuestro mundo real. Cuenta con diez piezas: siendo el dragón la más poderosa, aunque hay también elefantes, lanceros, caballería pesada y ligera, pueblo llano… y catapultas y trabuquetes, que sí pueden acabar con el dragón.  

Como en el ajedrez, el objetivo es acabar con el rey; a diferencia de nuestro juego, el tablero no es cuadrangular y hay elementos que bloquean el paso como montañas. Aunque George R.R. Martin no haya creado un reglamento, hay versiones del juego hechas por fans y reglamentos creados que permiten jugar partidas. 

¡Un torneo amateur en Chicago!

Una vez dicho esto, nunca mejor dicho, todas las piezas se han colocado en el tablero. Hoy 28 de diciembre en Los Siete Reinos os contamos en exclusiva que George R.R. Martin va a participar en un torneo amateur en Chicago, donde él fue a la universidad y desde organizaba torneos de ajedrez.

En concreto, en torneo Nacional estadounidense para Amateurs que tendrá lugar en el próximo mes de febrero. No es en la propia ciudad de Chicago realmente, sino muy cerca: en Schaumburg, pero también en el estado de Illinois. Y como los torneos que él organizaba, también en un hotel: el Hyatt Regency.

Es una oportunidad genial para rememorar su juventud y visitar la universidad donde estudió. Y quizás ya nos había advertido de que el ajedrez seguía siendo su pasión en el cameo que hizo junto al difunto Robert Redfotd en la serie que produce, Dark Winds. Así que solo resta esperar como niños inocentes cuál será el resultado.